김기현, 이번엔 '김조 연대'…부산서 조경태와 손잡아

[이데일리 경계영 기자] 김기현 국민의힘 대표 후보가 14일 전당대회 예비경선(컷오프)에서 탈락한 조경태 의원과 손잡으며 ‘김조(김기현·조경태) 연대’를 이루겠다고 강조했다.

김기현 후보는 이날 오전 부산 부산항국제전시컨벤션센터에서 열린 ‘이기는 캠프’ 부산 선거대책위원회 발대식에 조경태 의원과 함께 자리했다.

그는 “특히 오늘 감사한 것은 조경태 의원으로 김기현과 손잡고 부산 발전 위해 힘 모아보겠다고 왔다”고 조 의원을 소개했다.

조 의원은 축사에서 “윤석열 정부 성공과 내년 총선 승리를 위해 모두 한마음이 돼 이번 전당대회가 잘 치러져야 한다”며 “이번 전당대회는 더 이상 반목과 분열이 아닌 개혁과 변화의 분수령이 되도록 이 자리에 있는 김기현 후보와 당원 여러분 모두가 앞장서주길 믿는다”고 화답했다.

이와 관련 김 후보는 발대식 후 취재진을 만나 조 의원의 김 후보 지지 선언에 대해 “당헌당규상 현직 의원은 공식적 지지 선언을 할 수 없다는 한계 때문에 구체적 발언이 없었다”면서도 “사전 티타임을 통해 지지 의사를 확실히 보여줬고 같이 손잡고 국민의힘과 윤석열 정부의 성공을 위해 함께 전전하기로, 조 의원과 김조 연대를 이룰 것”이라고 설명했다.

김 후보는 이날 발대식에서 “초중고를 부산에서 나왔고 아내는 부산에서 초중고대까지 나와 부산 갈매기파에 속한 사람”이라며 부산과의 인연을 소개했다.

그러면서 그는 “전국 단위 선거를 치러보면 부산이 스윙보터 지역이고 전략적 요충지”라며 “그 성격을 잘 아는 사람이 총선을 치러야 내년 총선 압승할 수 있다”고 주장했다. “특히 부산은 당면한 2030엑스포나 신공항 조기 착공 등 당면한 현안이 있는데 그 중요성을 인식하고 있는 사람이 당대표 돼야 한다”고도 부연했다.

김기현 국민의힘 대표 후보가 14일 오전 부산 동구 부산항전시컨벤션센터에서 열린 부산선대위 발대식에 참석, 응원 나온 조경태 의원과 무대에서 인사하고 있다. (사진=뉴시스)