통일부 당국자는 10일 부쩍 체중이 감량한 것처럼 보이는 김 위원장의 건강 상태를 묻는 취재진의 질문에 “현재 김 위원장의 건강 문제(이상설) 등에 대해 언급할만한 사안이 없다”고 답했다.
이 당국자는 “김 위원장의 공개활동 보도가 나오면 (통일부 내부적으로) 사진에 대한 분석을 나름대로 해오고 있다”면서도 “김 위원장의 건강문제에 대한 판단은 공개적으로 언급할 사안이 아니다”라고 덧붙였다.
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앞서 미국의 북한전문매체 NK뉴스는 지난 8일 김 위원장이 지난 5일 노동당 정치국 회의를 주재했다는 조식을 전하며, 그의 체중이 크게 줄었다고 보도했다. 당시 공개된 사진 속 김 위원장이 착용한 손목시계의 시곗줄 길이 변화 등을 근거로 들면서 김 위원장의 체중이 크게 줄었고 “한·미·일 정보당국이 김 위원장의 건강 상태를 예의주시하고 있다”고 전했다.
의료계에선 당뇨합병증 혹은 이로 인해 수반되는 갑상선중독증에 걸리면 체중이 급감하는 것으로 알려져 있다.
한편 지난 5일 김 위원장은 29일만의 잠행을 깨고 당 정치국 회의 주재했다. 올해들어 최장기간의 깜깜이 행보로, 한달여만에 눈에 띄게 몸집이 줄어든 모습으로 등장해 주목받았다.
국가정보원은 지난해 11월 국회 정보위원회에서 김 위원장의 체중이 2012년 8월에는 90㎏이었다가 지금은 140㎏대로 8년간 평균 6~7㎏씩 늘었다고 보고한 바 있다.
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