사내벤처로 사업개발·확장까지…누적 매출 2천억·고용도 1120명

[이데일리 김영환 기자] 지난 2018년 현대자동차 사내벤처 프로그램 선정된 후 2019년 11월 분사 창업한 포엔은 중소벤처기업부의 ‘사내벤처 육성 프로그램’ 우수 사례다. ‘전기택시 배터리 리퍼팩 제조 및 배터리 보증 상품 개발’ 기업인 이 회사는 보증기간 종료 전 버려지는 ‘전기차 사용 후 배터리’를 활용해 재사용 배터리를 생산·공급하는 솔루션을 제공한다.

포엔의 배터리 리퍼팩(사진=창업진흥원)

포엔은 지난 2020년 사내벤처 육성 프로그램 추천형 2차 지원에 선정돼 정부지원금 1억원을 받았고 2022년에도 사내벤처 육성 프로그램 포스트(실증) 1차 지원 선정되면서 8500만원을 지원받았다. 정부의 안정적 지원 속에 포엔은 배터리 리퍼펙 제조 기술을 바탕으로 현대·기아의 환경경영에 이바지하고 재사용 배터리를 신품 배터리 대비 절반 가격에 고객에게 제공하면서 전기차 보급 촉진에 기여했다.

2000년부터 사내 스타트업 육성 프로그램인 ‘벤처플라자’를 운영해온 현대자동차그룹은 2021년에 ‘제로원 컴퍼니빌더’로 명칭을 변경해 다양한 사내 스타트업을 선발해 육성하고 있다. 포엔은 그 결과물이다.

현대자동차뿐 아니라 SK하이닉스, CJ제일제당, 한국수자원공사 등 2018년부터 2023년까지 85개사가 ‘사내벤처 육성 프로그램’의 수혜를 받았다. 지난 2022년까지 참여한 사내벤처팀 및 분사창업기업(총 681개사)의 매출은 2017억원, 신규고용은 1120명, 투자유치는 482억원에 달한다.

사내벤처 육성 프로그램은 대·중견·중소·공기업의 우수 기술인력이 창업에 도전하도록 창업친화적 환경과 개방형 혁신 창업생태계 조성을 지원하는 사업이다. 사내벤처 운영기업이 내부에서 발굴·육성한 사내벤처팀을 중소벤처기업부에 추천하면 선정평가를 통해 최종 선정된 사내벤처팀에 사업화 자금(최대 1억원)과 성장 프로그램을 지원한다. 이 프로그램은 지난 2019년부터 창업진흥원으로 이관돼 사업이 운영 중이다.

사내벤처 육성 프로그램은 23년도에는 운영기업 신청·선정 절차를 간소화하는 등 접근성과 편의성을 높였다. 사내벤처팀 지원을 위한 규정과 인력, 재원 등 일정 요건을 충족하는 운영기업은 별도 선정평가 없이 상시 등록된다. 사업 참여 사내벤처팀의 분사창업 이행 완료 기한을 협약 종료 후 2개월까지 연장해 시간적 부담도 줄였다.