여수엑스포 부지 매각 추진키로

[이데일리 김동욱 기자] 정부가 지난 12일 93일간의 대장정을 끝낸 여수 세계박람회장에 대해 박람회 핵심 콘텐츠 등을 활용해 세계적인 해양관광 휴양지로 조성키로 했다.

특히 박람회 부지와 시설물 대부분은 민간이 주도적으로 개발할 수 있도록 매각하거나 임대하는 방안을 추진할 예정이다. 정부는 관계부처 협의를 거쳐 민간 투자를 이끌어낼 수 있는 다양한 방식을 동원할 방침이다.

국토해양부는 여수 세계박람회장 부지에 대해 매각을 원칙으로 하되 여의치 않으면 장기 임대 방안을 추진하기로 하고 이달 말까지 사후 활용 계획을 확정하기로 했다고 13일 밝혔다.

주제관과 한국관은 여수박람회를 기념하고 여수선언 등 박람회 정신을 실천할 수 있는 공공적 목적으로 활용하고 나머지 부지와 시설은 민간이 주도적으로 개발할 수 있도록 매각 또는 임대한다는 구상이다.

박람회 핵심 콘텐츠인 빅오, 디저털갤러리관, 아쿠아리움 등을 제외한 기업관, 지자체관 등의 시설물은 이달 말부터 3개월 동안 철거된다.

정부는 이달 초 투자유치를 위해 민간 기업을 대상으로 투자설명회를 열었다.

연영진 해양정책국장은 “앞으로 민간을 대상으로 투자설명회를 여러 차례 더 개최할 계획”이라며 “부지 매각이 여의치 않으면 장기임대하는 방안도 검토 중”이라고 설명했다.

그는 이어 “현행법으로는 법인세 감면 등의 조처를 해 줄 수 없는데, 민간에 인센티브를 줄 수 있는 다양한 방안을 모색할 것”이라며 “유지비용만 많이 들어가고 시설물 활용도가 떨어졌던 대전 박람회의 전철을 밟지 않기 위해 시설물 대부분은 민간에 매각하고, 용도는 기업의 활용도에 최대한 맞춰줄 계획”이라고 말했다.

내년 2월까지 존속되는 박람회 조직위원회는 연말까지 사후활용 조직을 구성, 국내외 자본유치 활동에 나선다. 특히 중국 관광객 유치를 위해 중국계 등의 자본을 적극 끌어들인다는 계획이다.

지난 5월 12일부터 총 93일 동안 여수 세계박람회를 찾은 관람객은 82만3956명으로 집계돼 목표치인 800만명을 넘어섰다.

그러나 입장료 수입은 당초 목표치인 1800억원에 크게 못 미치는 1200억원에 그쳤다.

연 국장은 “막판 관객동원을 위해 저가할일권 남발 등 운영상의 문제점도 지적됐지만, 큰 사고 없이 박람회를 마무리해 전체적으로 행사 운영은 성공적이었다”고 평가했다.

여수엑스포 기간동안 관람객들로부터 많은 인기를 얻은 빅오. 뉴시스

아쿠아리움에서 관람객들이 헤엄치는 물고기떼를 바라보고 있다. 뉴시스