2023년 공군을 빛낸 인물·단체…'KADIZ 작전' 항공우주작전본부 등 선정

[이데일리 김관용 기자] 2023년 공군을 빛낸 인물·단체로 △공군작전사령부 항공우주작전본부 △군수사령부 항공자원관리단 무인항공기체계과 △제15특수임무비행단 △UAE 군사협력팀 △공군 지능정보체계관리단 김현철 중령 △제11전투비행단 항공정비전대 김정민 중사 △서울특별시 이상용 디지털 수석 등이 선정됐다.

공군은 29일 공군본부 대회의실에서 이영수 공군참모총장 주관으로 2023년 공군을 빛낸 인물·단체 시상식을 개최했다고 밝혔다. 공군은 △전투력 발전 △조직운영 발전 △신지식·정보화 △희생·봉사 △체육·문화 △협력 △특별 등 7개 부문에서 개인 3명과 단체 4개팀을 선정해 상패와 상금을 수여했다.

29일 공군본부 대회의실에서 열린 ‘2023년 공군을 빛낸 인물·단체 시상식’에서 이영수 공군참모총장과 수상자들이 기념촬영을 하고 있다. (사진=공군)

우선 전투력 발전 부문에서는 공군작전사령부 항공우주작전본부가 수상했다. 적의 도발 의지를 억제하고 미 공군과 연합방위태세를 유지하기 위한 한미연합연습, 미 전략자산 전개에 따른 연합공중훈련, 연합편대군종합훈련(KFT) 등 다양한 연합 연습과 훈련을 실전적으로 실시했다는 평가다. 특히 주변국 군용기의 한국방공식별구역(KADIZ) 진입 시 즉각적인 전술조치를 통해 대비태세를 유지했다는 평가를 받았다.

조직운영 발전 부문에는 고고도 정찰용무인항공기 ‘RQ-4B’ 운용 예산 절감에 기여한 군수사령부 항공자원관리단 무인항공기체계과가 선정됐다. 항공기 부품을 적시에 원활하게 수급할 수 있도록 미측과 협조하는가 하면, 부품 재고를 충실히 조사·반영해 구매 품목을 사전에 확보함으로써 1200억여 원 이상의 예산을 절감했다.

신지식·정보화 부문에서는 최신 정보통신기술(ICT)을 연구·개발해 공군에 선도적으로 적용한 공군 지능정보체계관리단 소속 김현철 중령이 선정됐다. AI신기술체계개발대장인 김 중령은 전군 최초로 국방망 기반 공군 생성형 AI(GPT)를 구축하고, AI 자동번역체계, 검찰 사건처리 시스템 등을 자체 개발·적용했다. 또 병력감소를 대비해 단순하고 반복적인 업무를 자동화할 수 있도록 로봇사무자동화(RPA) 기술을 도입해 20여 개의 업무를 자동화했다.

희생·봉사 부문에서는 주요 국가급 행사를 성공적으로 지원한 제15특수임무비행단이 수상했다. 건군 75주년 국군의 날 행사와 서울 ADEX 2023 개최를 성공적으로 지원했다는 평가다.

체육·문화 부문에는 국제기능올림픽 항공정비 분야에 대한민국 국가대표로 출전해 공군 항공정비력의 우수함을 널리 알린 제11전투비행단 항공정비전대 소속 김정민 중사가 선정됐다. 항공기 주기검사 정비사로 복무 중인 김 중사는 2022년 제46회 국제기능올림픽 항공정비 분야에서 아시아 출전자 최초로 은메달을 수상하는 쾌거를 이뤘다.

협력 부문에서는 공군-서울시 간 미래 신기술 상호협력에 기여한 서울특별시 이상용 디지털 수석이 선정됐다. 협력 부문은 협업을 통해 공군이 주관하는 각종 사업에 헌신적으로 기여한 개인 또는 단체를 선정한다. 이 수석은 서울시가 추진하는 민간 대규모 AI R&D 조성의 핵심인 ‘AI 서울허브’ 내에 공군센터 개설이 가능하도록 지원했다. 공군과 서울시 간 미래 신기술 분야 상호협력에 관한 합의서 체결도 주도했다.

특별 부문에는 아랍에미리트(UAE) 공군의 천궁-Ⅱ 전력화 지원을 통해 양국 군사협력에 기여한 UAE 군사협력팀이 선정됐다. 군사협력관, 작전운용담당, 정비담당으로 이뤄진 UAE 군사협력팀은 지난 2022년부터 현재까지 현지에 파견돼 우리 공군의 천궁-Ⅱ 운용 노하우를 공유하고 있다.