26일 CBS는 윤 의원 여동생의 남편인 장모씨가 박근혜 청와대 비서실의 행정관을 지냈고 부친의 토지 매입 당시인 2016년까지 최경환 당시 기획재정부 장관의 보좌관을 맡는 등 ‘정권 실세’의 핵심 측근이었다고 보도했다. 더불어 윤 의원 일가가 세종시 농지를 매입한 후 땅값은 지속적으로 상승했고, 주변 산업단지 지정과 무관치 않다는 증언을 확보했다고 전했다.
이같은 논란에 대해 장씨는 SNS를 통해 이를 해명했다. 민주자유당(국민의힘 전신) 공채 당직자 출신인 그는 “국회에서 의원직 사퇴를 한 윤 의원은 제 처형이다”며 “그러다 보니 장인어른께서 매입한 농지와 관련해 저의 박근혜 정부 시절 청와대와 기재부 근무 경력을 문제 삼고 있는 듯하다”고 말문을 열었다.
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이어 그는 “평소 하고 싶었던 한문 공부를 시작해 2013년 가을 고려대학교 고전번역대학원에 합격, 2014년 봄부터 학업을 시작했다”며 “그러다 2014년 8월 평소 인연이 있었던 최경환 의원의 기획재정부장관 정책보좌관으로 일하게 됐다. 1년 반 정도 근무한 후, 2016년 1월 사직했다”고 밝혔다.
그러면서 장씨는 “기사를 보니 좀 당혹스럽다. 저는 장인어른이 세종시 전의면에 농지를 매입하셨다는 사실도 이번에 처음 알게 됐지만, 세종시 산업단지 조성사업도 기사를 통해 알게 됐다. 세종시 홈페이지에 들어가 확인해 관련 내용을 오늘 처음 접했다”고 전했다.
아울러 그는 “세종시 홈페이지 산업(농공)단지현황을 보면 해당 사업들이 저의 어공(어쩌다 공무원)시절과 무관한 시기에 이루어졌다는 사실을 확인할 수 있다”며 세종미래일반사업단지와 세종복합일반산업단지는 각각 2014년 3월과 2019년 6월에 처음 고시됐다고 설명했다.
나아가 장씨는 “세종스마트 국가산업단지는 2017년 7월 현 정부 들어서 추진한 사업이다”며 “일반산업단지 조성은 지자제에서 진행하는 사업이며, 중앙부처 중 국토부 소관사항이라고 명시하고 있다”고 강조했다.
끝으로 그는 “해당 언론 보도는 터무니없는 억측이며 제 명예를 심각하게 훼손한 악의적 왜곡 보도”라며 “해당 보도에 법적 대응을 하겠다”고 덧붙였다.
한편 국민권익위원회의 국민의힘 부동산 전수 조사 결과 명단에 올랐던 윤 의원이 지난 25일 의원직 사퇴를 선언했다.
윤 의원은 아버지의 농지법·주민등록법 위반 의혹으로 권익위 조사 결과 명단에 올랐지만, 국민의힘 지도부는 본인 소유가 아니고 법령 위반 의혹에 직접 연루되지 않았다는 그의 소명을 받아들였다.
윤 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 “26년 전 결혼할 때 호적을 분리한 이후 아버님의 경제활동에 대해 전혀 알지 못하지만, 공무원 장남을 항상 걱정하시고 조심해온 아버님의 평소 삶을 볼 때 위법한 일을 하지 않으셨을 것이라 믿는다. 당에서도 이런 사실관계와 소명을 받아들여 본인과는 관계없는 일이라고 혐의를 벗겨줬다”며 “독립 가계로 살아온 지 30년이 돼가는 친정아버님을 엮는 무리수가 야당 의원 평판을 흠집내려는 의도가 아니면 무엇이겠나”라고 말했다.
이어 그는 “정권교체 명분을 희화화시킬 빌미를 제공해 대선 전투의 중요한 축을 허물어뜨릴 수 있다는 위기감을 느끼지 않을 수 없었다”며 “대통령후보 경선을 향한 여정을 멈추겠다. 또한 국회의원직도 다시 서초구 지역주민들과 국민께 돌려 드리겠다”고 했다.
