권영세 “北코로나19 극복, 협력방안 적극적 검토할 것”

권영세 통일부 장관 후보자가 12일 국회에서 열린 인사청문회에서 선서하고 있다. [국회사진기자단]

[이데일리 정다슬 기자] 권영세 통일부 장관 후보자는 12일 북한의 코로나19 확진자 발생과 관련해 협력방안을 적극 검토하겠다고 밝혔다.

권 후보자는 이날 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 “북한에 코로나19가 발생했다는 데 우리가 인도적 관점에서 북한과의 대화를 먼저 시도해보는 것이 필요하지 않은가”라는 정진석 국민의힘 의원의 질의에 “전적으로 동의한다”고 답했다.

그는 “북한의 어떤 어려운 상황을 이용한다는 식은 도덕적으로 문제가 있다”면서도 “북한이 어려움에 처한 부분에 있어서 우리가 적극적으로 도울 의향이 있다”고 말했다. 또 통일부에 이미 관련 예산이 확보돼 있다고도 밝혔다.

또 윤석열 대통령이 취임사에서 밝힌 대북 정책 기조가 이명박 정부의 ‘비핵·개방·3000’과 비슷하다는 지적에 대해 “다르다. 다른 부분도 어드레스(접근)해야 한다”고 밝혔다. 앞서 윤 대통령은 취임사에서 “북한이 핵 개발을 중단하고 실질적인 비핵화로 전환한다면 국제사회와 협력하여 북한 경제와 북한 주민의 삶의 질을 획기적으로 개선할 수 있는 담대한 계획을 준비하겠다”고 밝힌 바 있다.

권 후보자는 이날 질의응답 과정에서 ‘담대한 계획’으로 경제 보장뿐만 아니라 체제 보장 역시 염두에 두고 있다는 뜻도 내비쳤다. 그는 “6자 회담에서도 그 부분(체제 보장)에 대해서 논의가 제법 있었던 것으로 알고 있다”고 설명했다.