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허은아 국민의힘 수석대변인은 이날 ‘윤석열 후보에게 강력히 분노하고 사과를 요구하는 문재인 대통령에게 답한다’는 제목의 논평을 통해 “대통령과 여권 인사들이 적폐 수사란 말에 유독 강력한 분노가 치민다면, 그것이야말로 본인들이 저지른 죄가 그만큼 크다는 반증이 될 것”이라며 이같이 밝혔다.
그는 “어제 청와대는 곧바로 ‘매우 부적절하며 불쾌하다’며 이례적으로 감정적 반응을 보였고, 이재명 더불어민주당 대선 후보도 그동안 문 대통령과 선을 긋더니 정치보복을 하려 한다며 가세했다”며 “오늘은 문 대통령까지 직접 나서 “근거 없이 적폐로 몬다”며 강력한 분노를 표명하고 사과를 요구했다“고 지적했다. 그러면서 “분노를 표명하고 사과를 요구해야 할 쪽은 국민인데, 여전히 청와대와 민주당은 자신들이 적폐 청산의 심판자이지 대상자는 아니라는 오만에 빠져 있다”고 비판했다.
이어 “여권의 반응을 한 마디로 요약하면 ‘우리는 되고 너희는 안 된다’는 것”이라며 “문재인 정권은 집권하자마자 적폐 청산을 내걸고 직전 정부의 인사들을 가혹하게 몰아붙였다. ‘동일 행동, 동일 기준’의 원칙에 따라 국민들은 현 정권에 대해서도 마찬가지의 엄격한 잣대를 적용해야 한다고 생각한다”고 주장했다.
허 수석대변인은 “정치보복은 반대 진영을 탄압하기 위해 없는 죄를 만들거나 작은 죄를 키울 때나 쓰는 말”이라며 “윤 후보는 국민이 공유하는 공정과 상식의 기준을 문재인 정권에도 적용해 적폐가 있다면 베어내야 한다는 평범한 발언을 했을 뿐”이라고 두둔했다.
이어 “윤 후보가 정권을 가리지 않고 동일 기준을 적용해 온 강직한 검사였다는 것을 모든 국민이 알고 있다”면서 “윤 후보의 사전에 정치보복이란 말은 있어 본 적이 없었다”고 강조했다.
한편 윤 후보는 전날 중앙일보와의 인터뷰에서 ‘문재인 정부 초기처럼 전(前) 정권 적폐 청산 수사를 할 것인가’라는 질문에 “당연히 한다. 그러나 대통령이 관여하는 게 아니라 시스템에 따라 하는 것”이라며 “현 정부 초기 때 수사한 것은 헌법과 원칙에 따라 한 것이고, 다음 정부가 자기들 비리와 불법에 대해 수사하면 그것은 보복인가”라고 말했다.
이에 이재명 민주당 대선 후보를 비롯 여권 인사들은 ‘정치 보복’의 문제를 지적했다. 민주당 선대위는 당일 논평을 내고 “배은망덕한 발언”이라고 꼬집었다.
문 대통령은 이날 오전 참모회의에서 “중앙지검장, 검찰총장 재직 때에는 이 정부의 적폐를 있는데도 못 본 척했다는 말인가, 아니면 없는 적폐를 기획사정으로 만들어 내겠다는 건지 대답해야 한다”면서 “현 정부를 근거 없이 적폐 수사의 대상·불법으로 몬 것에 대해 강력한 분노를 표하며 사과를 요구한다”고 했다며 박수현 청와대 국민소통수석이 브리핑에서 전했다.
