한 전 위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 7·23 전당대회 당대표 후보로 등록한 후 기자들과 만나 “지금 바로 핵무장을 한다면 국제사회에서 큰 제재를 받고 국민이 경제적으로 큰 타격을 입을 것이기에 적극적으로 추진하는 것은 문제가 있다”며 이같이 말했다.
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한 전 위원장은 “윤석열 정부는 이전 정부와 차원이 다른 수준의 한미관계를 복원해 핵동맹 수준의 새로운 관계를 재정립했고 이런 정부 입장을 지지한다”면서도 “국제정세는 늘 변할 수 있기 때문에 언제든 핵무장 할 수 있는 잠재적 역량을 확보하는 단계까지 나아가야 한다, 일본처럼”이라고 봤다.
그는 더불어민주당이 윤석열 대통령에 대한 탄핵 소추 추진을 거론하는 것과 관련해 “그런 비정상적 임기 단축은 국민에게 피해가 온다. 무책임한 정치 공세”라며 “당대표가 되면 국민 눈높이에 맞는 설명과 대응으로 그런 주장을 확실히 막아내겠다”고 피력했다.
개헌을 통한 4년 중임제에 따른 임기 단축에 대해서도 한 전 위원장은 “1987년 헌법이 만들어진 지 오래돼 개헌 필요를 주장하는 것은 합리적이지만 정치적으로 뜨거운 시점에 개헌 논의는 모두가 정치 싸움에 휘말린다”며 “감옥 가기 직전에 있는 사람들이 추진하는 그 의도도 뻔하다”고 직격했다.
그러면서 그는 헌법 제128조에 ‘대통령의 임기연장 또는 중임변경을 위한 헌법개정은 그 헌법개정 제안 당시의 대통령에 대하여는 효력이 없다’는 내용을 언급하면서 “그것도 바꾸자고 하면 할 말은 없지만 그것이 대한민국 헌법 정신”이라며 “(대통령) 임기 줄이는 방식으로 헌법을 개헌하겠다는 것은 헌법 정신에 반한다”고 맞받았다.
‘순직 해병 수사방해 및 사건은폐 등의 진상규명을 위한 특별검사 임명법’(채해병 특검법)을 추진하되, 특검을 제3자가 임명하도록 해야 한다고 주장하는 한 전 위원장은 “당이 살고 정부가 사는 길”이라고 거듭 역설했다. 그는 “이 정도 합리적 대안을 제시하지 않은 상태에서 과연 거부권(재의요구권) 재의결을 막을 자신 있는가. 국민이 바라는 것은 잘못한 것은 잘못했다고 인정하고 사죄하면서 국민에게 나아가는 정당”이라며 “총선 참패 시점에 변화하는 모습을 보여야 하고 제가 그 계기가 되겠다”고 다짐했다.
그는 자신을 두고 대통령실 관계자가 반윤(反윤석열)을 넘어 절윤(絶윤석열)이라고 발언한 데 대해 “당정관계를 합리적이고 실용적으로, 국민을 위하는 방향으로 할 것”이라고 말을 아꼈다.
