애경케미칼, 한국생명공학연구원과 '바이오 플라스틱' 공동 연구

[이데일리 함정선 기자] 애경케미칼은 한국생명공학연구원과 은 친환경 바이오 화학소재 분야 공동연구 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 24일 밝혔다.

바이오플라스틱은 생물공학 기반 기술을 통해 생산해 기존 석유 기반 플라스틱의 생태 유해성과 환경오염 문제 해결을 위한 대안으로 떠오르고 있다. 최근 국내 수요가 급증하고 있지만 여전히 소재 대부분을 수입해 자립화가 필요하다는 지적이다.

이에 애경케미칼과 한국생명공학연구원은 바이오플라스틱 소재 기술을 개발하고 고도화하는데 역량을 집중할 방침이다. 애경케미칼에서는 식물유 기반의 다양한 반응물 제조 공정을 개발하고 고순도 정제·활용 기술 개발에 돌입할 계획이다. 한국생명공학연구원은 생촉매 기반의 소재 생산 공정을 개발하고, 환경 위해성 평가를 주도하는 역할을 맡는다.

애경케미칼은 “지속적인 연구개발 투자로 신성장동력 발굴에 힘쓰고 있다”며 “한국생명공학연구원과의 공동연구를 통해 바이오플라스틱 관련 시장에 새롭게 진출, 사업 영역을 넓힐 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

김병조 애경케미칼 연구개발부문장(왼쪽)과 이홍원 한국생명공학연구원 바이오경제혁신사업부장이 MOU 체결 후 기념촬영을 하고 있다.