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인민은행은 20일 홈페이지를 통해 대출우대금리(LPR)의 1년 만기는 연 3.45%, 5년 만기 연 4.20%로 각각 동결한다고 밝혔다.
LPR은 시중은행 우량 고객 대상으로 하는 대출금리의 평균치다. 중국 은행들은 인민은행이 고시하는 LPR을 기준으로 대출금리를 정하기 때문에 LPR은 사실상 기준금리로 취급된다. 통상 1년물은 일반 대출, 5년물은 주택담보대출 기준이 된다.
인민은행은 지난 8월 LPR 1년 만기를 기존 3.55%에서 0.1%포인트 인하한 바 있다. 이후 4개월 연속 추가 인하 없이 동결 기조를 유지하고 있다. LPR 5년 만기는 올해 6월 4.30%에서 4.20%로 낮춘 이후 6개월째 현재 수준을 유지하고 있다.
LPR 동결은 시장에서도 예측하던 결과다. 인민은행은 지난 15일 1년 만기 중기유동성지원창구(MLF) 금리를 4개월 연속 동결했다. 정책금리인 MLF는 통상 LPR 결정에도 영향을 준다.
인민은행이 기준금리를 동결하는 이유는 위안화 약세를 막기 위해서로 풀이된다. 중국은 현재 경기 침체 속 물가가 하락하는 디플레이션 위기로 유동성 공급이 필요한 상태다. 하지만 유동성을 풀기 위해 금리를 낮추게 되면 고금리 기조를 유지하고 있는 미국과 금리차가 벌어져 위안화가 하락 압력을 받게 된다.
이에 기준금리를 유지하면서 또 다른 유동성 공급 장치를 통해 경제를 뒷받침하는 정책을 펼치는 상황이다. 인민은행은 15일 MLF를 동결하면서 시장 개입을 통해 1조4500억위안(약 264조원)의 유동성을 공급한 바 있다.
이달 MLF 대출 만기 도래 물량인 6500억위안(약 118조7000억원)을 제외하면 8000억위안(약 146조원) 규모의 자금이 시중에 풀리는 셈이다.
