강성범은 20일 자신이 운영하는 유튜브 채널 ‘강성범 TV’의 커뮤니티를 통해 “영상에서 대구와 화교를 비하하는 표현이 있었다. 해당 부분은 삭제했으나 영상 자체를 삭제하는 것은 비난을 피해 가려는 것 같아 놔뒀다”고 밝혔다.
이어 “영상을 보시고 불편하셨을 대구 분들과 화교 분들, 이준석 씨 부모님 그리고 구독자분들께 죄송하다는 말씀을 드린다”고 전했다.
강성범은 “변명할 여지가 없다. 제가 잘못했다. 죄송하다”고 밝혔다.
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해당 영상에서 강성범은 “이준석 전 최고위원이 1위를 하니까 이 이야기까지 나와요. ‘이준석 아버지는 화교다’”라고 말한 뒤 “이 전 최고가 해명까지 했다. 이준석 전 최고위원이 ‘아닙니다. 말도 안 되는 음해입니다. 아버지, 어머니 두 분 다 대구 분들입니다’라고… 난 개인적으로 화교가 낫지 않나 싶다”고 했다.
강성범은 다른 출연자가 “인종차별이다. 사과하라”고 하자, 웃으며 “이게 왜 인종차별인가? 그런 생각이 문득 들어서 그랬을 뿐”이라고 말하기도 했다. 이후 지역 비하 논란이 일자 해당 부분 발언을 삭제한 편집본을 올렸다.
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이 전 최고위원은 이날 페이스북에 “‘대구보다 화교가 낫다’는 표현이 무슨 의도인지 모르겠다”며 이같이 밝혔다.
그러면서 “좌우합작으로 수준 이하의 방송들을 하고 있다”며 “대구도, 화교도 비하의 대상이 되어서는 안 된다”고 했다.