KAIST, 머크 라이프사이언스와 첨단바이오 R&D 협력

[이데일리 강민구 기자] 한국과학기술원(KAIST)이 머크 라이프사이언스와 첨단바이오 분야 혁신과 기술 창출을 위한 업무 협약(MOU)을 29일 체결한다.

두 기관은 이번 업무협약을 발판 삼아 바이오산업 혁신을 위한 도전과제를 중심으로 산학협력을 수행할 예정이다.

(사진=KAIST)

KAIST는 머크사가 제공한 화학·바이오 분야 포트폴리오를 활용해 합성생물학, mRNA, 세포주 엔지니어링, 오가노이드 등 다양한 첨단바이오 분야의 공동연구를 진행한다. 또 KAIST 신소재공학과, 의과학대학원과 협력해 익스피리언스 랩(Experience lab)을 설치해 재료과학, 생물학 분야 후보물질 발견과 분석 솔루션을 지원할 예정이다.

연구진 역량 강화를 위한 프로그램도 제공한다. 대학원생을 위한 장학 제도를 시행하고, 교수진을 위한 연구 분야 포상도 제정된다. 머크사가 개최하는 세계적인 학술행사 및 교육 프로그램에 참여할 기회도 준다.

이 밖에 머크 그룹 산하 벤처 캐피털 회사인 M 벤처스는 기술사업화와 스타트업 생태계 구축을 위해 KAIST 창업원과 협력할 계획이다.

마티아스 하인젤 대표는 “이번 협약은 한국과 글로벌 생명과학 산업 발전을 가속화하는 데 중요한 발걸음이 될 것”이라며 “생명과학 연구의 수준을 한 단계 발전시키고 차세대 과학자들을 육성하는 과정은 미래에 필요한 신약을 발견해 내는 열쇠로, 머크는 이 과정을 통해 과학으로 인류의 생명과 건강을 증진시키는 데 기여하겠다”라고 말했다.

이광형 KAIST 총장은 “글로벌 기업 머크와 과학 분야 혁신을 창출하는 KAIST가 함께 과학기술 발전을 위한 비전을 공유하고 협력을 하게 돼 기쁘다”라며 “이번 파트너십이 머크의 라이프 사이언스 비즈니스와 글로벌 과학계 간 연결고리를 강화하는 계기가 되길 기대한다”라고 밝혔다.