'재외동포청'은 고양시가 최적지…市, 외교부에 유치 제안 추진

[고양=이데일리 정재훈 기자] 고양시가 신설 예정인 정부 조직 ‘재외동포청’ 유치에 나선다.

10일 경기 고양특례시에 따르면 정부는 재외동포청 신설을 담은 조직개편안을 지난해 10월 발표했으며 지난 2월 국회 본회의를 통과했다.

재외동포청은 732만 재외동포 정책을 총괄하기 위한 조직으로 동포사회의 높아진 기대와 세대교체 등 정책 환경 변화에 체계적으로 대응하는 역할을 수행한다.

이동환 시장(오른쪽)이 지난해 10월 고양시를 방문한 미주한인회총연합회 관계자들과 재외동포사회 발전을 위한 의견을 나누고 있다.(사진=고양특례시)

이르면 오는 6월 재외동포청이 출범할 것으로 예상됨에 따라 고양시는 재외동포들이 희망하는 조건을 모두 갖춘 최적지라는 점을 강조해 유치에 나설 방침이다.

시는 시는 덕양지역 균형발전을 고려해 창릉3기 신도시 개발지역을 재외동포청 유치 대상지역으로 검토하고 있으며 조만간 청사 후보지(안)을 확정해 외교부에 제안한다는 게획이다.

도내 여러 지역 중 고양시는 인천·김포 공항과 인천항에 가까우며 KTX행신역, 자유로, 지하철3호선 등 광역교통망을 충분히 갖춰 재외동포들이 희망하는 ‘방문이 편리한 곳’이라는 조건을 충족한다는 평가를 받고 있다.

킨텍스·CJ라이브시티·빛마루 방송지원센터 등 다양한 컨벤션 및 문화 인프라 뿐만 아니라 국립암센터·일산병원·동국대병원 등 의료 인프라까지 갖춰 재외동포 방문 시 생활 편의성이 높은 지역이기도 하다.

동포사회 역시 재외동포청의 수도권 설치를 촉구하는 결의문을 채택한 바 있어 고양시가 유력 대상지가 될 것이라는 분석이 지배적이다.

더욱이 이동환 시장은 지난해 10월 모국을 방문한 미주한인회총연합회와 간담회를 열고 우호협력을 논의하는 자리를 갖기도 했다.

시는 재외동포청 유치를 위해 범시민결의대회 개최, 대시민 홍보 등 재외동포청 유치를 위한 시민공감대 형성에 나선다는 계획이다.

이동환 시장은 “고양시는 지리적 여건, 교통, 도시 인프라 등 재외동포청이 들어서기에 어느 하나 부족한 것이 없는 최적지”라며 “창릉 3기신도시 개발지역에 정부 조직이 신설되면 구도심 위주의 덕양지역 발전에도 크게 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

이어 “정부에서 추진하는 글로벌 한민족 네트워크 강화와 재외 동포 권익신장을 위한 정책에도 적극적으로 힘을 보태겠다”고 덧붙였다.