뉴욕 한복판에 시급 9달러 ‘경찰로봇’ 배치…타임스스퀘어역

[이데일리 김현아 기자]

뉴욕 지하철역에 배치된 나이트스코프 경비로봇 ‘K5’(사진=나이트스코프 홈페이지)

매일 400만명 이상의 승객이 이용하는 미국 뉴욕 타임스스퀘어 지하철 역사에 시급 9달러(한화 약 1만2,000원)를 받는 ‘경찰로봇’이 등장했다. 미국의 로봇업체 나이트스코프의 경비로봇 ‘K5’다. SF영화 스타워즈에 등장하는 ‘R2-D2’를 닮았다. 소속은 뉴욕경찰(NYPD)이다.

뉴욕타임스(NYT)가 23일(현지시간) 뉴욕경찰(NYPD)이 전날 밤부터 타임스스퀘어역에서 미국 로봇 제작업체 나이트스코프사가 제작한 K5에 대한 시험 운용을 시작했다고 보도했다.

이 로봇은 160cm 키에 무게는 180kg다. 달걀형 흰색으로 바퀴가 장착됐다. 4개의 HD 카메라, 1개의 적외선 열화상 카메라가 달렸고, 최고속도는 시속 4.8km다. 4대의 카메라로 주변 행인 모습과 상황을 360도 살필 수 있다. 녹화한 영상은 범죄가 발생했을 때 증거물로 사용 될 수 있다.

뉴욕시는 인권단체 우려를 감안해 안면인식 기능은 사용하지 않기로 했다. 에릭 애덤스 시장은 “우리는 뉴욕을 미국에서 가장 안전한 도시로 만들기 위해 혁신적인 도구를 탐구하는 데 전념하고 있고 로봇경찰 K5는 중요한 역할을 할 것”이라고 했다.

애덤스 시장은 저렴하게 치안을 확보할 수 있다는 점을 강점으로 꼽았다. K5 임대 가격은 시간당 9달러(약 1만2천 원)다. 뉴욕 주 서비스 노동자가 받는 최저 임금인 15달러(약 2만원)보다 저렴하다. 에릭 애덤스 시장은 “최저임금보다 낮은 비용”이라며 “로봇은 화장실에도 가지 않고, 식사시간도 없이 임무를 수행한다”고 말했다.

K5는 자정부터 새벽 6시까지 활동한다. 사람의 조종이 없어도 스스로 판단해 작동할 수 있지만, 뉴욕시는 시험 운용 기간에는 경관 1명과 조를 이뤄 운영하기로 했다. K5는 앞서 공항과 병원, 쇼핑센터, 카지노 등에서 성능이 검증된 것으로 알려졌다.