롬니 보다 세율 높은 오바마, `부자증세` 목소리 높여

[이데일리 임일곤 기자] 버락 오바마 미국 대통령이 공화당 유력 대선후보 미트 롬니보다 적게 벌었으나 더 높은 세율로 세금을 낸 것으로 나타났다. 민주당 대선 후보로 재선에 도전하는 오바마 대통령은 최근 과세 공정성을 부각시키며 롬니 전 주지사와 차별성을 강조하고 있어 앞으로 공방은 더욱 심화할 것으로 예상한다.

13일(현지시간) 백악관이 공개한 오바마 대통령과 부인 미셸 여사의 지난해 총수입은 78만9674달러. 이들이 낸 연방 소득세는 16만달러로 실효세율은 20.5%가 적용됐다.

오바마 대통령 부부가 지난해 벌어들인 총수입은 대통령 연봉 40만달러와 나머지는 저서 인세 수입인 것으로 알려졌다. 오바마 대통령은 미 소득 상위 1%에 해당하는 소득을 기록했으나 지난해 소득의 22%를 기부하면서 최고 소득세율 35%보다 낮은 세율을 적용받았다. 지난 2009년에는 32.6%를 2010년에는 26.3%의 실효세율을 적용받은 바 있다.

반면 롬니 전 주지사는 지난해 2090만달러의 소득을 올렸으나 낸 세금은 320만달러로 실효세율이 15.4%에 불과한 것으로 나타났다. 오바마 대통령보다 더 많은 소득을 올리고도 적은 소득세율을 적용받은 것이다.

이는 미국의 근로세율보다 자본소득에 더 낮은 세율을 적용하고 있기 때문이다. 롬니 전 주지사는 과거 베인캐피털사의 최고경영자(CEO) 시절 벌어들인 수입으로 억만장자 대열에 올랐다.

이러자 과세 불평등을 없애기 위해 이른바 `버핏세(부자 증세)` 필요성을 강조해온 오바마 대통령의 목소리는 더욱 커지고 있다. 버핏세는 롬니와 같이 연간 소득이 연간 100만달러를 넘는 고소득층에게 최고 30%의 소득세를 부과하자는 법안. 미 상원은 오는 16일 버핏세 등을 포함한 세제개혁안을 논의한다.

14일 오바마 대통령은 주례 라디오 연설을 통해 "중산층 국민이 백만장자보다 더 높은 소득세를 내는 것은 잘못된 일"이라고 지적했다.

또한 "부자의 3분의 2와 공화당원의 거의 절반도 버핏세를 지지한다"며 "공화당 정치인들이 동참하는 것만 남았다"고 말했다.

이러한 언급은 세재개혁안에 대한 심의를 시작하는 미 의회를 압박하고 올 연말 대선을 겨냥해 중산층 표심을 자극하려는 시도로 풀이된다.