낸시 펠로시, 文대통령에 “팬데믹 퇴치 등 머리 맞댈 수 있길”(상보)

[이데일리 김영환 기자·워싱턴(미국)=공동취재단] 낸시 펠로시 미국 하원의장은 21일 “팬데믹을 퇴치하는 것 등등의 다양한 이슈에 대해서 함께 머리를 맞댈 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

문재인 대통령이 20일 오후(현지시간) 미국 워싱턴 국회의사당을 방문해 낸시 펠로시 미국 연방하원의회 의장 및 하원 지도부와 간담회를 하기에 앞서 인사를 나누고 있다.(사진=뉴시스)

펠로시 의장은 이날 미 워싱턴 국회의사당 2층 하원의장실 앞 복도에 마련된 포디움에 서서 “대통령께서 오늘 하실 말씀에 대해서 듣기를 갈망한다”면서 이 같이 말했다.

그는 “한미관계는 사실 안보의 관계지만 그것 외에도 굉장히 깊은 돈독한 관계를 갖고 있다”라며 한미 동맹을 상기했다.

특히 “저는 또 개인적으로 그런 관계에 대해서 많은 감사를 느끼고 있는 것이, 제가 출신인 캘리포니아 지역 쪽에서 특별히 많은 한국 교포분들께서 기여를 하고 계시다”라며 “그래서 제 스태프들로도 주미 한국인들이 많이 있기 때문에 그렇다”고 설명했다.

그러면서 “이렇게 모시게 돼서 매우 큰 기쁨이다. 2017년도로 기억되는데 그때 대한민국 대통령에 취임되시고 나서 얼마 안 됐을 때 모셨던 그때의 저의 큰 영광이 지금도 생생하게 기억이 난다”고 문 대통령과의 인연도 소개했다.

펠로시 의장은 문 대통령의 취임 이후 있었던 첫 한미 정상회담에 앞서 간담회를 통해 만난 바 있다. 당시 민주당 하원 원내대표로 “북한을 방문했을 때 ‘미사일을 판매하기 위해 만들고 있는데 미국이 살 용의가 있는가’라는 질문을 받은 바 있다”고 문 대통령에게 질문을 하기도 했다.

펠로시 의장은 “우리 양국 간의 우정은 2만8000명이 현재 한국에 주둔하고 있는 주한미군뿐만 아니라 이제까지 한국에서 복무한 수십만의 미국인들을 통해서 저희들이 더욱더 공고하게 생각하고, 감사해하는 것”이라고 강조했다.

이어 “그래서 다시 한번 문재인 대통령을 저희들이 환영하고, 오늘 대통령께서 안보라든가 기타 등등에 대해서 해 주실 말씀에 대해서 많이 기대한다”고 덧붙였다.

아울러 “한반도의 비핵화뿐만 아니라 우리가 기후 문제에 대해서 대통령께서 탁월한 리더십을 발휘하고 있는데, 양국 간에 어떤 노력을 함께할 수 있을까(도 기대된다)”고 강조했다.

펠로시 의장은 “대한민국은 혁신을 선구하는 데 있어서 많은 주도적인 역할을 하고 있기 때문에 저희가 여기에서 많은 혜택을 볼 수 있다라고 생각한다”라며 “이것이 전 세계의 미래에도 큰 기여를 할 수 있을 뿐만 아니라 특별히 양국 간 국민들에게 많은 기여를 할 수 있을 것으로 크게 기대한다”고 했다.