'돌멩이 아닌가?'...구석기시대 석기는 뭐가 다르길래

[이데일리 김은비 기자] 비무장지대(DMZ)내 유일 민간인 거주 지역 경기 파주 대성동 마을에서 최근 발견된 구석기시대 뗀석기 유물이 공개돼 눈길을 끌고 있다.

발견된 석기는 찌르개와 찍개류의 깨진 조각으로 추정되는 2점이다. 찌르개는 사냥하거나 물건에 구멍을 낼 때 사용한 것으로 추정되며 찍개류는 날을 세운 석기다. 하지만 이를 보고 ‘어려서 갖고 놀던 돌멩이와 비슷하다’고 생각하는 사람들이 더러 있다. 일반 사람들의 눈으로는 그냥 돌멩이와 뭐가 다른지 구분하기 어렵다는 것이다. 유물 판정을 받은 석기들은 어떤 특징이 있는 걸까?

대성동 마을에서 발견된 뗀석기(사진=문화재청)

전문가들은 타격법과 가압법을 통해 유물 여부를 알아차린다고 한다. 김연주 강원문화재연구소 연구원은 “붉은색 흙 사이에서 돌 하나를 발견하고 한 눈에 구석기 시대 석기임을 확신했다”고 말했다. 흙이 많이 묻어 있었지만 석기가 거의 완벽한 대칭을 이룬 게 의도된 떼기를 한 것으로 판단한 근거였다. 석기의 유물 감정을 맡았던 한창균 전 연세대 사학과 교수도 “마름모 꼴 형태가 자연현상으로 만들어진 건 아니다”며 “찌르개 양쪽은 인위적으로 뾰족하게 만든 것”이라고 설명했다.

도의철 문화재청 학예연구사는 “석기는 돌을 인위적으로 도구로 제작한 것이다 보니 자연적으로 풍화된 돌과 달리 타격점을 내리쳐서 날을 만들고, 날을 날카롭게 하기 위해 잔손질을 한 게 관찰된다”고 말했다.

대성동 마을에서 발견된 석기의 제작 시기는 10만년 전으로 보인다. 도의철 연구사는 “석기 제작 기법에 따라 구석기 시대를 전기, 중기, 후기로 구분한다”며 “대성동 마을에서 발견된 석기는 제작 기법이 중기 구석기 시대에 해당한다”고 말했다.

구석기 시대 유물이 주로 발견되는 지층도 있다. 도의철 연구사는 “구석기 시대에만 형성된 붉은색, 황토색의 토질이 있다”고 설명했다. 이번에 발견된 석기 2점은 대성동 마을 남쪽 구릉 일대에서 확인됐는데 김연주 연구원은 “이미 가기 전부터 구릉 일대를 눈여겨 봤다”고 밝혔다. 이미 지난 2014년 경기문화재단이 대성동 마을을 조사한 결과에 따르면 이 지역에서 구석기 시대에 생긴 붉은색 구토양층이 많이 보였기 때문이다. 김 연구원은 해당 지역을 살핀 지 20분만에 석기를 발견했다.

대성동 마을 인근에서 구석기시대 유물이 나온 게 이번이 처음이 아니다. 대성동 마을의 서쪽에 흐르는 사천은 임진강 지류에 속하는데, 임진강 유역에서는 지난 2004년 개성공업지구 문화유적 남북공동조사 당시에도 유물 1점이 발견돼 남북 고고학계가 모두 주목한 바 있다. 전문가들은 이 지역이 구석기시대 사람들이 적절한 입지조건을 갖췄다고 말한다. 한 교수는 “유물이 발견된 지역이 강가고 지대가 평평해 막집을 짓고 살았던 구석기 시대 사람들이 살기에 입지조건이 좋다”고 말했다.

그만큼 학계에서는 아쉽다는 목소리도 나오고 있다. 남북공동조사가 이뤄져 이 지역을 적극적으로 조사한다면 더 좋은 성과를 기대할 수 있기 때문이다. 김 연구원은 “조사가 제한적으로 이뤄진 만큼 한 구역에서 1시간 이상 머무를 수 없었다”며 “각 시대를 전공하는 20여명의 전문가들이 유물을 찾기 위해 아무말 없이 최대한 집중을 했다”고 현장 상황을 설명했다. 한창균 교수는 “일대의 땅을 파보면 분명 더 많이 유물이 나올 것”이라며 “어느 시대 유물인지, 당시는 어떤 문화를 소유했고 또 기후는 어땠는지 등을 구체적으로 연구할 수 있을 텐데 현재는 불가능하다”고 말했다.