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8일 정치권에 따르면 6·13 지방선거를 66일 앞두고 여성 예비후보들은 광역자치단체장이란 ‘유리천장’을 깨기 위해 문을 두드리고 있다. 박 의원은 일요일인 이날도 서울 영등포구 국회 정론관에서 자신의 열두 번째 공약을 취재진에 발표했다. 여당인 더불어민주당에서는 서울시장에 박 의원이, 인천시장에 홍미영 전 부평구청장이, 광주시장에 양향자 최고위원이 당내 경선을 치르고 있다.
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특히 이날 여론조사전문기관 리얼미터가 자체 조사한 결과에 따르면 박 의원은 예선을 통과하면 본선 상대인 안철수 바른미래당 인재영입위원장을 2배 이상 앞서는 것으로 나타나 첫 여성 서울시장 탄생에 기대감을 끌어올렸다.
가상대결에서 박 의원은 41.4%를 득표, 20%에 그친 안 후보를 멀찌감치 따돌렸다. 자유한국당 서울시장 후보로 사실상 확정된 김문수 전 경기지사는 16.5%로 3위에 머물렀다. 이 조사는 리얼미터가 지난 5~6일 이틀간 서울 거주 19세 이상 성인 2만9171명에게 접촉해 최종 1035명이 응답, 3.5%의 응답률을 나타냈다. 보다 자세한 사항은 리얼미터나 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.
문제는 박 의원이 당내 경선에서 박원순 현 서울시장에 크게 밀리고 있다는 점이다. 데일리리서치가 로이슈 의뢰로 지난 2일 서울 거주 19세 이상 성인남녀 807명을 대상으로 벌인 조사결과 박 시장은 50.0%의 지지율을 기록했다. 이어 박 의원(15.6%)과 우상호 의원(10.6%) 순이었다. 결선투표를 가정한 양자 대결에서도 박 시장은 박 의원을 53.4% 대 23.3%로 따돌렸다. 이 조사와 관련한 보다 자세한 내용은 데일리리서치나 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인 가능하다.
박 의원이 선전하고 있음에도 박 시장을 넘어서기에는 선거판을 뒤흔들 이른바 ‘바람’이 불지 않으면 쉽지 않다는 분석이 나오는 까닭이다.
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17대 국회의원과 민선 5·6기 부평구청장을 지낸 홍 전 구청장은 1985년 인천 부둣가 달동네에서 인천 최초의 공부방을 열었고 이후 부평 달동네에서 공부방 ‘해님방’을 여는 등 인천에서 오랫동안 빈민운동과 풀뿌리 지역운동을 했다. 홍 전 구청장은 유세 시간 “나를 선택하면 아래로부터 민심의 승리, 여성의 승리로 보일 것”이라며 여심을 공략하고 있다. 홍 전 구청장이 사회 전방위로 확산한 ‘미투(MeToo·나도 당했다)’ 운동 수혜를 보고 있다는 해석도 나온다.
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지난 1995년 제1회 지방선거가 실시된 이래 한 전 총리 이외에도 강금실 전 법무부장관과 나경원 자유한국당 의원 등 유력 후보들이 광역단체장 자리를 노렸으나 선출된 적은 없다. 선출뿐만 아니라 정당 공천을 받은 경우도 매우 드물었다.
앞서 더불어민주당 전국여성위원회는 17개 광역단체장 가운데 전략 공천이 가능한 3곳 중 1곳에 여성 후보를 공천할 것을 공식 요청했다. 더불어민주당 여성의원들도 이를 촉구하기도 했다. 민주당 공직선거후보자추천관리위원회는 여성 후보자의 경우 1차 서류심사를 통과해 경선을 치르면 25% 가점을 주도록 했으나 전·현직 국회의원, 지방자치단체장, 지역위원장 등은 가점 10%만 받도록 했다. 이에 따라 박 의원과 홍 전 구청장, 양 최고위원은 10%의 가점을 받게 된다.
김형준 명지대 교수는 “여성 정치인이 보이지 않게 차별받고 있는 현실에서 여성 할당제를 통해 일정 기간 공천을 받을 수 있도록 제도화해야 여성 정치인 풀이 만들어질 수 있을 것”이라고 말했다.