이재갑 “이래서 경고했는데”… 코로나 사망자 역대 최다에 ‘한숨’

[이데일리 송혜수 기자] 코로나19 사망자가 역대 최대 수치를 기록한 가운데, 이재갑 한림대학교 강남성심병원 감염내과 교수는 “비관적 예측이 현실이 될 때 그 예측을 한 사람의 마음엔 큰 슬픔이 생긴다”라며 안타까움을 전했다.

지난 23일 오전 서울 송파구 보건소 선별진료소를 찾은 시민들이 검사를 받기 위해 줄을 서고 있다. (사진=방인권 기자)

24일 질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 신규 확진자는 39만 5598명으로 집계됐다. 신규 사망자는 470명이었다. 앞서 가장 많은 사망자가 나왔던 지난 17일(429명)보다 41명이나 많았다.

이에 이 교수는 이날 자신의 페이스북을 통해 “이렇게 되지는 말자고 경고를 한 건데, 그 경고가 받아들여지지 않았고 현실이 된 것”이라며 이같이 밝혔다.

그는 “그런 슬픔에도 현장에서 한 분이라도 살려보려는 의료진의 노력은 계속되고 있다”라며 “그리고 환자를 떠나보내는 의료진의 마음에도 상처가 남는다”라고 적었다.

감염병 전문가이자 정부의 코로나 일상회복지원위원회 자문위원직을 사퇴한 바 있는 이 교수는 최근 정부의 방역 완화 정책을 두고 쓴소리를 이어온 바 있다.

그는 지난 22일에도 “방역에는 왕도가 없다”라며 “정부의 정략에 치우치지 않는 투명한 위기 커뮤니케이션, 의료체계의 대비와 유연한 대응, 국민의 방역에 대한 신뢰와 준수, 예방접종 동참 등 우리가 지금까지 해왔던 부분들을 앞으로도 제대로 할 수 있느냐가 오미크론과 그 이후에도 중요하다”라고 밝혔다.

지난 15일에는 “고위험군이 감염되면 우선 치료할 수는 있지만 고위험군의 감염을 집중적으로 막을 수 있는 방역정책은 어디에도 없다”라며 “정부는 의료체계 붕괴 직전의 상황을 국민들께 솔직하게 고백해야 한다”라고 촉구하기도 했다.

그는 “쓸 수 있는 정책적 수단을 다 해체해 놓은 마당이니 정부는 의료체계의 여력에 한계가 왔음을 인정하고 지금의 의료체계 붕괴 직전의 상황을 국민들께 솔직하게 고백하고 국민들이 개인적인 감염 예방 노력에 동참해 주시기를 호소해야 한다”라고 주장했다.

그러면서 “독감의 치명률과 비교하는 말도 안 되는 말장난은 이제 그만하라”며 “언제 독감이 확진자 기준으로 하루 40만 명씩 발생해본 적이 있느냐. 독감도 하루에 40만 명씩 발생하면 의료체계가 붕괴된다”라고 덧붙였다.