인도, 배터리산업에 3.4조원 투자…'에너지 전환·中견제' 포석

[이데일리 박종화 기자] 인도가 배터리 산업 육성을 위해 수조 원 규모 보조금 지급을 계획하고 있다. 에너지 전환에 속도를 높이면서 중국 의존도를 줄이기 위한 포석으로 해석된다.

에너지저정장치.(사진=AFP)

파이낸셜타임스(FT)는 인도 정부가 2030년까지 국내 배터리셀 제조 능력을 50기가와트시(GWh) 규모까지 늘리기 위해 26억달러(약 3조4000억원)에 이르는 보조금을 계획하고 있다고 28일(현지시간) 보도했다. 50GWh는 500만가구가 하루동안 사용할 수 있는 전력량이다.

인도 정부는 우선 초기 투자자금으로 생산업체들에게 5억달러(약 6500억원)를 지원할 계획이며 나머지는 판매량에 맞춰 보조금을 주는 방식이 검토되고 있다. 배터리의 90%(부가가치 기준) 이상을 인도에서 생산하는 조건이다.

인도가 배터리 산업 육성에 대규모 보조금을 계획하고 있는 건 에너지 전환을 위해서다. 대기오염에 시달리고 있는 인도는 2030년까지 석탄 의존도를 줄이고 대신 신재생에너지 발전용량을 500GW로 확충한다는 목표를 세웠다. 태양광과 풍력 등 신재생에너지는 기상조건에 따라 발전 용량이 급변하기 때문에 남는 전력을 저장하거나 부족한 전력을 채워넣는 에너지저장장치(ESS)가 뒷받침돼야 한다.

다만 배터리 산업 기반이 허약한 상황에서 신재생에너지 투자만 늘리면 중국에만 좋은 일이 될 수도 있다는 게 인도 정부 걱정이다. 시장조사회사 SNE리서치에 따르면 지난해 전세계 ESS 시장의 3분의 2 이상을 중국 배터리 회사가 지배하고 있는 것으로 나타났다. FT가 입수한 문서에서 인도 전력·재생에너지부는 “에너지 전환이 필요한 상황에서 인도가 BESS(배터리 기반 에너지 저장 시스템)을 국내에서 제조할 수 있는 능력을 서둘러 구축하지 않으면 막대한 양을 중국에서 수입해야 할 것”이라고 했다.

라즈 쿠마르 싱 인도 전력·재생에너지부 장관은 이달 FT와 한 인터뷰에서 “인도의 에너지 저장 수요는 엄청날 것”이라며 “인도는 저장을 포함해 전 세계 재생에너지 시장에서 가장 매력적인 곳이 될 것”이라고 말한 바 있다. 싱크탱크 RMI의 인도지사장을 맡고 있는 자가반타 닝토우잼은 인도 배터리 시장의 시장 잠재력이 엄청나다면서도 “(수요 증가를 위해선) 많은 제도 마련과 시장 창출 노력이 있어야 한다”고 했다.