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어 대표는 “무함마드 대통령이 왕세제 시절인 2021년에도 한화 부스를 방문한 적이 있는데, 당시 관심을 표명하시고 나서 (중거리 지대공 요격체계·M-SAM 수출) 협상이 급물살을 탔다”면서 ”이제 L-SAM에 대해서도 관심을 급격히 보이고 있다”고 했다. 대한민국은 지난 해 UAE와 4조1370억원 규모의 M-SAM 천궁-II 수출 계약을 체결했다.
어 대표는 “L-SAM도 거의 체계 개발이 끝난 상태”라고 전했다. ‘한국형 사드’(THAAD·고고도 미사일 방어체계)로 불리는 L-SAM은 북한 탄도미사일이 고도 50∼60㎞에서 비행할 때 요격하는 것을 목표로 개발하고 있다. 한화시스템은 L-SAM의 레이더 개발을 담당한다.
또 어 대표는 장사정포를 막기 위한 ‘한국형 아이언돔’에 대한 UAE의 관심도 높다고 했다. 그는 “장사정포는 연달아서 130발까지도 날아올 수 있다”며 “이런 걸 잡아낼 수 있는 방어체계가 ‘안티 MLRS(다연장로켓)’인데 사실 이것은 아직 지구상에 전력화된 건 없다”고 말했다.
그러면서도 “(전력화가) 충분히 가능하다”며 “중거리, 장거리, 그리고 안티 MLRS가 전체 체계가 될 것이라는 생각을 하고 있다”고 덧붙였다. 중고도의 M-SAM, 고고도의 L-SAM, 저고도의 안티 MLRS를 통합하겠다는 구상으로 해석된다.
한편, 이날 아부다비에서 한-UAE 국방장관 회담 이후 이종섭 국방부 장관은 UAE 군의 천궁-Ⅱ 운용부대를 찾아 UAE 군과 방산 관계관 등을 격려했다.
