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하 의원은 “(이 후보가) 너무 무리하게 연이어 선거에 출마하고 있고 명분 없는 정치를 하고 있다”며 “그래서 이번 지선의 핵심 쟁점이 이재명, 민주당 심판, 이렇게 되고 있는 것 같다”고 했다.
이어 그는 “(이 후보가 당선되면) 진행되는 수사를 덮을 수가 없지 않나. 그러면 계속해서 본인에 대한 정치 탄압이라고 주장하면서 국회를 냉각 상태로 몰고 갈 것이고 그렇게 되면 협치는 끝난다”고 전했다.
그러면서 하 의원은 “이 후보가 당 대표가 되면 더더욱 여야 간 싸움이 치열해질 것”이라며 “대한민국이 법치주의를 포기하지 않은 한 이 후보를 떨어트려야 우리 정치 수준이 높아지고 협치도 잘 될 것”이라고 했다.
아울러 그는 “민주당 내부에서도 상당히 그런 생각을 하고 있다고 본다”며 “지금 민주당 지지자들도 이 후보를 지지 안 하는 사람들이 늘어나고 있다”고 주장했다.
하 의원은 이 후보가 윤형성 국민의힘 후보와 접전을 벌이고 있는 것에 대해선 “원래 민주당이 한 10% 이상 이기는 곳이지 않나”라며 “지지율이 비슷비슷하게 나온다는 건 민주당 지지자들이 이 후보를 외면하고 있다는 것”이라고 했다.
그는 “그만큼 이 후보가 당선되면 우리 정치가 뒤로 후퇴하고 싸움판만 벌어지는 등 이런 걸 우려하는 것”이라고 말했다.
나아가 하 의원은 “아무리 대선 주자였다고 해도 명분 없는 행위를 하게 되면 심판받는다”며 “이런 우리 유권자들 수준이 높다는 점을 민주당과 이 후보는 명심해야 할 것”이라고 강조했다.