이재용 "'독한 삼성인' 주문…사즉생 각오로 위기 대처해야"

[이데일리 공지유 기자] 이재용 삼성전자(005930) 회장이 최근 삼성 임원들에게 “삼성다운 저력을 잃었다”고 질책하며 “‘사즉생(死卽生)’의 각오로 위기에 대처해야 한다”고 강조한 것으로 알려졌다. 최근 반도체 부문에서 부진을 면하지 못하는 등 삼성의 경쟁력이 약화하고 있는 상황에서 위기의식을 강조한 것으로 보인다.

이재용 삼성전자 회장이 지난달 3일 오후 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 ‘경영권 불법 승계’ 의혹 자본시장과금융투자업에관한법률위반등 항소심 선고 공판에 출석하고 있다. (사진=방인권 기자)

17일 재계에 따르면 삼성은 임원 대상 세미나에서 이 같은 내용을 골자로 하는 이 회장의 메시지를 공유한 것으로 전해졌다. 삼성은 지난달 말부터 삼성전자를 비롯한 전 계열사의 부사장 이하 임원 2000명을 대상으로 ‘삼성다움 복원을 위한 가치 교육’을 하고 있다.

교육에서는 고(故) 이병철 창업회장과 고 이건희 선대회장 등 오너 일가의 경영 철학이 담긴 영상이 상영됐다.

해당 영상에 이 회장이 직접 등장하지는 않았지만, 이 회장은 영상에 담긴 메시지를 통해 “삼성은 죽느냐 사느냐 하는 생존의 문제에 직면했다”며 “경영진부터 통렬하게 반성해야 한다”고 지적했다.

또 “중요한 것은 위기라는 상황이 아니라 위기에 대처하는 자세”라며 “당장의 이익을 희생하더라도 미래를 위해 투자해야 한다”고 강조한 것으로 알려졌다.

이 회장은 지난해 말 부당합병·회계부정 혐의 2심 공판 최후진술에서 “최근 들어 삼성의 미래에 대한 우려가 매우 크다는 것을 잘 알고 있다”고 언급한 바 있다. 이번에 ‘사즉생’ 언급까지 나온 것은 그만큼 삼성이 겪고 있는 위기 상황이 심각하다고 판단한 데 따른 것으로 보인다.

이 자리에서는 기술의 중요성도 거듭 강조했다고 한다. 이 회장은 그동안 “기술 중시, 선행 투자의 전통을 이어 나가자. 세상에 없는 기술로 미래를 만들자”, “첫 번째도 기술, 두 번째도 기술, 세 번째도 기술”이라며 기술 경쟁력을 강조해왔다.

세미나에 참석한 임원들에게는 각자의 이름과 함께 ‘위기에 강하고 역전에 능하며 승부에 독한 삼성인’이라고 새겨진 크리스털 패가 주어진 것으로 전해졌다. 이 회장이 삼성 내부에 ‘독한 삼성인’ 화두를 던졌다는 해석이 나온다.

한편 삼성인력개발원이 주관하는 이번 세미나는 임원의 역할과 책임 인식 및 조직 관리 역할 강화를 목표로 경기 용인에 위치한 인력개발원 호암관에서 다음달 말까지 순차적으로 열린다.

삼성이 전 계열사 임원을 대상으로 세미나를 진행하는 것은 2016년 이후 9년 만이다. 삼성은 앞서 2009년부터 2016년까지 매년 임원 대상 특별 세미나를 개최한 바 있다.