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김 전 최고위원은 이날 자신의 소셜미디어에 “여의도에선 요즘 국민의힘의 ‘날린 돈’에 대한 소문이 무성하다. 당 지도부가 한덕수(전 국무총리) 이름이 적힌 선거운동복을 미리 주문하고 선거차량들까지 계약했다가 한 전 총리가 후보가 되지 못하는 바람에 160억원을 날렸다고 구체적인 액수까지 나온다. 옷들은 버리지도 못하고 창고에서 먼지만 쌓여가고 있다는 말과 함께”라고 밝혔다.
이어 “믿기지는 않는다. 이미 김문수(전 고용노동부 장관)가 후보로 선출돼 있는데 어느 간 큰 지도부가 당원도 아닌 한덕수를 위해 당비와 국고지원금을 100억원이 넘게 지출하라고 명령할 수 있다는 말인가”라며 “하지만 의문이 꼬리를 무는건 사실”이라고 지적했다.
김 전 최고위원은 “혹시 선거운동 하루 전날까지 선거운동복이 일선 당협에 전달되지 않았던 것도 그래서인가”라며 “김문수가 스튜디오에서 홍보 촬영을 할 때 한덕수도 같은 시간, 같은 곳에서 촬영했다는 보도도 그래서 나온 건가? 이미 돈을 집행해 버렸기에 무조건 한덕수를 후보로 만들려고 당내 쿠데타까지 감행한 것인가”라고 반문했다.
그는 권 전 위원장이 전날 후보 교체 시도의 정당성을 강조한 것에 대해 “느닷없이 급발진”이라며 “권 전 위원장은 한덕수 옹립 시도가 쿠데타가 아니었고, 자기 혼자의 결정이 아니라 여론과 다른 의원들의 뜻에 따른 것이었고, 안 했으면 배임이었다고 강변하고 있다. 한마디로 모두의 책임이라고 하고 있다”고 전했다.
이어 “권 전 위원장에게 한 가지만 묻고 싶다. 후보도 아닌 한덕수를 위해 당에서 100억원이 훨씬 넘는 돈을 지출했다는 세간의 소문이 사실인가 아닌가. 본인은 기억이 잘 안 난다고 혹은 잘 모른다고 얘기할지 모르겠다. 그렇다면 더 이상 이런 추문이 확산되지 않도록 당시 비대위원장의 이름으로 당무감사를 공개 신청하는 건 어떤가”라고 요구했다.
김 전 최고위원은 “국민의힘의 지난 대선후보 경선은 논란거리가 한두 가지가 아니었다. 하지만 다른 건 몰라도 대선자금만큼은 분명히 밝혀야 한다”며 “당시 김문수 후보 측에선 당이 지원을 안 해 준다고 불만이 많았다. 그렇다면 그 많은 대선자금은 다 어디로 갔는지, 누가 어디에 얼마를 집행했는지, 당원들은 정말 궁금하다”고 강조했다.
권 전 위원장은 이 같은 의혹 제기에 발끈하며 고발 의사를 밝혔다. 그는 “저나 당시 지도부가 한덕수 후보에게 100억원 이상의 돈을 지원했다는 악의적인 소문에 대해선, 이미 한참 전 유일준 당무감사위원장이 사실이 아님을 분명히 밝혔다”고 반박했다.
이어 “ 김 전 최고위원 같이 정치를 잘 아는 분은 굳이 유 위원장의 발표가 없더라도 이런 소문이 터무니없다는 것을, 최소한 21세기 우리 정당들은 여야를 막론하고 당비를 그렇게 함부로 쓸 수 없다는 점을, 아주 잘 알고 있을 것”이라고 지적했다.
그러면서 “마치 새롭게 문제제기하듯이 이에 대해 언급하는 것은 법망을 피해 저와 당시 지도부의 명예를 훼손하기 위한 비열한 행태라고 밖에는 볼 수 없다”며 “저와 우리 당의 명예를 지키기 위해 어쩔 수 없이 고발해야겠다”고 밝혔다.
권 전 위원장은 “김 전 최고위원은 오래전부터 잘 알고 있는 후배 정치인”이라며 “그럼에도 저에 대한 터무니없는 비방을 하는 것을 보니 새삼 정치가 무상하다는 생각이 든다”고 비판했다.
그러면서 “이런 행위는 김 최고위원이 그렇게 지지하는 한 전 대표를 위해서도 좋아 보이지 않는다. 다시는 이런 일이 없기를 바란다”고 일갈했다.