李대통령, 강선우 임명 강행 수순…“與 지도부 의견 결정적”(종합)

[이데일리 황병서 기자] ‘보좌진 갑질 의혹’ 등으로 인사청문회 과정 내내 논란에 중심에 섰던 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해 이재명 대통령이 사실상 임명 강행 수순에 돌입했다. 청문보고서 채택이 지연되고 있지만, 대통령실은 “여당인 더불어민주당 지도부의 의견이 결정적이었다”며 강 후보자에 대한 지명을 굳힌 것으로 알려졌다.

대통령실, 강선우 후보자 임명 “여당 지도부 의견 결정적”

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강선우 여성가족부 장관 후보자가 14일 서울 여의도 국회에서 열린 여성가족위원회의 인사청문회에서 의원 질의에 답하고 있다.(사진=뉴시스)

21일 대통령실에 따르면 강선우 장관 후보자에 대한 인사청문 경과보고서 송부 시한은 오늘까지다. 강유정 대통령실 대변인은 이날 오후 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 “국회의 인사청문 경과보고서 송부 기한이 오늘(21일)까지로 남아있다”며 “현재는 보고서를 기다리는 단계이고, 이후 재송부 요청 등은 오늘 이후 판단될 사안”이라고 밝혔다.

이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관과 달리 강 후보자 임명을 강행하는 데는 여당 지도부의 의견이 영향을 미친 것으로 알려졌다. 우상호 대통령실 정무수석은 이날 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “최종적으로 인사권자는 왜 그러한 결정을 내렸는가에 대한 설명을 저한테 하시지는 않는다”면서 “다만 제가 강선우 후보자에 대한 여러 다양한 의견을 전달해 드렸는데, 가장 마지막에 영향을 미친 것은 제가 볼 때는 강선우 후보자의 경우 여당 지도부들의 의견이 가장 영향을 미치는 것으로 보인다”고 말했다.

정치권 일각에선 ‘현역 의원 불패’라는 인사 관행이 주요 배경으로 거론됐지만, 대통령실은 이 같은 “사실이 아니다”고 선을 그었다. 우 수석은 이날 라디오에서 ‘현역 국회의원이라는 점이 고려된 것은 아니라고 어제 기자들에게 답하셨다’라고 사회자가 묻자, 우 수석은 “그렇습니다. 그것은 아니다”고 잘라 말했다. 그러면서 우 수석은 “대통령의 선택이 있기 전까지는 정말 다양한 의견을 전달하고 또 같이 토론도 한다”며 “그런데 결정이 내려진 다음에 참모가 이러쿵저러쿵 그 결정을 훼손할 수 있는 얘기를 한다는 것은 있을 수 없는 일이다”고 했다. 또 “저는 인사권자의 결정을 존중하고 또 대통령과 국민들, 특히 이 결정에 조금 동의하시는 분들은 또 좋아하신다”면서도 “그러나 조금 동의하지 않으시는 분들의 여러 가지 서운함도 이해합니다만 국민들의 이해를 당부드리고 싶다”고 말했다.

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여당 지도부의 의중이 강 후보자 임명 배경으로 떠오르지만, 정치권에서는 이 대통령의 신뢰의 결과라는 평가도 나온다. 선거·정책 등 복수의 접점에서 이 대통령과 긴밀히 호흡해온 강 후보자의 이력이 근거로 제시된다. 앞서 강 후보자는 지난 대선에서 이재명 후보 캠프 중앙선대위 국제협력단장을 맡았다. 외교적 언어에 능통한 그는 영어 메시지를 이재명 후보 철학에 맞게 재구성해 해외 유권자와의 접점을 확장하는 역할을 맡았다. 강 의원은 당시 이재명 대표와 세계적인 베스트셀러 ‘사피엔스’의 저자 유발 하라리 작가 간의 대담을 조율하기도 했다.

정부 출범 이후엔 대통령직 인수위원회 성격을 띤 국정기획위원회에서 보건복지·고용·여성을 다루는 사회1분과 위원으로 활동했다. 앞서 강 후보자는 이 대통령이 민주당 당대표를 지냈던 시절 대변인으로서 호흡을 맞췄고, 친명(친이재명)계 최대 조직인 ‘더민주전국혁신회의’ 공동상임대표를 맡았다.

또 다른 갑질 의혹 제기…野 “어떤 행동에도 협조 않겠다”

14일 국회 여성가족위원회에서 열린 강선우 여성가족부 장관 후보자 인사청문회에서 국민의힘 간사인 조은희 의원이 퇴장하고 있다.(사진=뉴시스)
이재명 정부는 강 후보자 임명을 고수할 것으로 예상되지만, 해당 후보자를 둘러싼 갑질 의혹 논란은 더 커지는 모양새다. 문재인 정부 시절 여성가족부 장관을 했던 정영애 전 장관이 강 후보자와 관련한 갑질 의혹을 제기하고 나선 데 따른 것이다. 정 전 장관은 “부처 장관에게도 지역구 민원 해결과 관련한 ‘예산 삭감 갑질’을 했다”며 강 후보자와 관련된 일화를 담은 글을 지인들에게 공유한 것으로 알려졌다.

한편, 이재명 대통령은 아직 강 후보자에 대한 최종 임명 절차를 공식화하지는 않았지만, 대통령실은 사실상 결정을 끝낸 분위기다. 임명 강행 시 야권 등의 반발로 여권 내부에서도 일부 부담이 불가피할 것으로 보인다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 국회에서 열린 비상대책위원회 직후 기자들과 만나 “강선우 여가부 장관을 전제로 한 어떤 행동에도 협조하지 않겠다”며 “국회의 다양한 상임위와 본회의 모두에서 장관으로 인정하지 않겠다는 의미”라고 밝혔다.