"옛날에 김문수 부부 잘 알아서"...유시민 '설난영 제정신' 해명

[이데일리 박지혜 기자] 유시민 작가는 30일 김문수 국민의힘 대통령 선거 후보 배우자 설난영 여사에게 “제정신이 아니다”라고 말해 논란이 인 데 대해 “표현이 좀 거칠었던 건 제 잘못”이라면서 여성이나 노동자를 비하할 취지는 없었다고 해명했다.

유시민 작가(왼쪽), 김문수 국민의힘 대선 후보 (사진=유튜브 ‘사람사는세상노무현재단’ 영상 캡처, 연합뉴스)

유 작가는 이날 오후 유튜브 ‘사람사는세상노무현재단’ 라이브 방송에서 이같이 말하며 “좀 더 점잖고 정확한 표현을 썼더라면 비난을 그렇게 많이 받진 않았을 텐데”라고 말했다.

유 작가는 해당 발언이 나온 상황에 대해 “(지난 28일) 김어준 씨가 (유튜브 채널)‘다스뵈이다’에서 ‘김문수 후보 부인 설난영 씨가 노동운동가 출신인데 왜 노조를 비하하고 유력한 정당의 대선 후보 배우자인데 왜 다른 후보 배우자를 공개적으로 비방하느냐. 이해가 안 된다’고 말했다. 그래서 ‘저는 이해가 된다’고 제가 이해하는 바를 말씀드렸다”고 설명했다.

그는 “제가 한 말을, 제가 한 그대로 듣지 않고 쓴 기사가 대부분”이라고 말하기도 했다.

논란이 된 “제정신이 아니다”라는 표현에 대해 유 작가는 “합목적이고 이성적인 판단을 하지 못하고 있다는 뜻”이라고 고쳐 말하기도 했다.

이어 “보통 대통령 후보의 배우자로서 선거운동을 돕는 건데, 합목적이라 하면 남편한테 표를 붙여주고 이성적이라고 하면 선거의 승률을 높이는 활동을 하는 것”이라며 “그런데 설난영 씨가 하는 행동은 남편의 표를 깎는 일”이라고 덧붙였다.

그러면서 “제가 그 부부를 옛날에 잘 알았기 때문에 내가 이해한 바로는 이랬던 것 같다고 얘기한 것”이라며 “대학생 출신 노동운동가를 만나서 찐 노동자 설난영 씨가 혼인을 했는데, 내가 이 남자와 혼인해서 고양되었다고 설난영 씨가 느낄 수 있다는 거라고 제가 말했다. ‘어떤 노동자가 소위 명문대학 나온 남자와 혼인하면 신분이 상승한다’고 말한 게 아니다. 그분들과 젊었을 때 오래 교류한 걸 비춰보면 설난영 씨가 그렇게 느꼈을 거라고 본다”라고 강조했다.

유 작가는 “김문수 후보가 이재명 (더불어민주당 대선) 후보를 비방해왔는데, 그러면 배우자가 집에서 야당 역할을 해야 한다. 그러려면 남편에 대해서 비판적 거리감을 가져야 그런 조언을 해줄 수 있는데, (설 여사가) 남편을 우러러보는 관계에 있기 때문에 어렵다. 자기도 남편 따라서 (비방)해버린다”라고 주장했다.

아울러 “설난영 씨가 왜 그런 언행을 하는지, 제가 이해하는 바에 대해 설명을 한 것”이라며 “계급주의나 여성 비하, 노동 비하하는 말을 하지 않았고, 그런 취지로 말하지 않았다”라고 재차 강조했다.

김 후보는 이날 충북 제천 유세 후 기자들과 만나 “유시민 씨가 말하는 그런 식의 이야기는 우리 사회에 학력 같은 걸로 ‘신(新) 계급’을 만들어 판단하는 것”이라고 비판했다.

그는 “유시민 씨가 절 모르지 않는다. 유 씨 여동생이 (노동운동가로 수배당하던 시절) 제 공범”이라며 “(유씨 가족과) 제 집사람도 잘 아는데 정치라는 것을 그렇게 함부로 하면 안 된다”고 말했다.

또 “(경기)도지사에 두 번째 출마했을 때 (유 씨가) 상대 후보로 저와 대결했다. 저를 너무나 잘 알고 제 아내도 물론 잘 안다”며 “그런데 그런 말을 들으면서 (유 씨가) 정말 제정신이 아닌 정치인이 아닌가(하는 생각이 들었다)”고 했다.

시민단체 ‘한국여성의전화’는 29일 성명을 내고 유 작가의 발언에 대해 “기혼 여성의 지위는 남편에 의해 결정되는 부속품에 불과하냐”며 “여성과 노동자에 대한 멸시와 학력에 대한 비하가 진행자, 출연자, 방청객의 우스갯거리로 소비된 현실에 분노를 금할 수 없다”고 비판했다.

양대 노총인 한국노동조합총연맹(한국노총)과 전국민주노동조합총연맹(민주노총)은 30일 유 작가 발언 관련 ‘차별 발언’이라고 비판하며 사과를 요구했다.

이종배 국민의힘 서울시의원과 시민단체 서민민생대책위원회는 유 작가를 각각 공직선거법상 후보자 비방 혐의, 명예훼손, 모욕, 공직선거법 위반 등 혐의로 서울중앙지검과 서울경찰청에 고발했다.