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정은경 장관 후보자 “국민 행복 사회안전망 구축 최선”

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이지현 기자I 2025.06.29 17:25:55

정은경 보건복지부장관 후보자 소감
소통 협력 통해 의정갈등 신속 해결 언급

[이데일리 이지현 기자] “모든 국민이 행복할 수 있도록 빈틈없이 촘촘한 사회안전망을 구축해 나가겠습니다.”

이재명 정부의 첫 보건복지부 수장으로 지명된 정은경 장관 후보자는 29일 소감문을 통해 이같이 밝혔다.

정은경 장관 후보자는 ‘코라나19의 영웅’으로 국민적 칭송을 받아온 인물이다. 서울대 의학과를 졸업하고 같은 학교에서 보건학 석사, 예방의학 박사 학위를 받았다. 질병청의 전신인 국립보건원에 1995년 입사해 보건원 전염병정보관리과장, 복지부 질병정책과장·응급의료과장, 질병관리본부 질병예방센터장·긴급상황센터장 등을 역임했다.

정은경 복지부 장관 후보자. (사진=연합뉴스)
질병예방센터장이던 2015년 중동호흡기증후군(메르스) 사태를 총괄했고 2020년 1월 코로나19가 국내에 상륙했을 때는 질병관리청장으로서 24시간 방역에 힘썼다. 코로나 초기만 해도 검은 머리였으나 시간이 지날수록 백발이 된 모습과 방역 현장을 누비며 신었던 밑창이 닳은 신발 등이 언론에 포착되며 수많은 이들의 찬사를 받았다. 문재인 정부에서 공로를 인정해 질병관리본부를 질병관리청으로 격상으로 초대 질병청장에 올랐다.

자리에서 물러난 이후 수많은 인터뷰 요청에도 두문불출하며 서울대병원 가정의학과 임상교수로 활동해왔다. 이번 대통령 선거 과정에서는 더불어민주당 중앙선거대책위원회 총괄선대위원장을 맡으며 일찌감치 복지부 장관 후보자로 낙점된 것으로 알려졌다.

정은경 장관 후보자는 “새 정부의 첫 보건복지부 장관 후보자로 지명되어 막중한 책임감을 느낀다”며 “영ㆍ유아부터 어르신까지 다 같이 돌보는 돌봄체계를 구축하고, 돌봄에 대한 국가책임을 강화해 국민의 더 나은 삶을 보장하는 복지 강국을 실현하기 위해 노력하겠다”고 말했다.

의료 전문가로서 국민 중심의 보건의료체계 구축도 언급했다. 정 후보자는 “진정성 있는 소통과 협력으로 의정갈등을 신속하게 해결하고 지역ㆍ필수ㆍ공공의료를 강화해 모든 분의 의료접근성을 높이는 등 국민의 목소리가 적극 반영된 의료개혁을 추진해 국민 건강권을 보장하겠다”고 강조했다.

미래를 준비하는 보건복지체계 구축에도 힘쓰겠다고 했다. 정 후보자는 “심각한 저출생 추세를 반전하고, 초고령사회 시대에 사회경제적 적응력을 강화하겠다”며 “대한민국의 성장을 이끌 핵심 동력으로 바이오헬스 산업도 적극 육성하겠다”고 말했다.

마지막으로 “그동안 질병관리청장으로서 코로나19 대응 등의 업무를 수행하며 쌓은 전문성과 경험을 바탕으로 국회, 전문가, 현장, 국민의 목소리를 항상 경청하고 적극적으로 소통하면서 정책을 검토하고 준비하겠다”고 각오를 밝혔다. 이어 “앞으로 국회 인사청문회를 성실하게 준비하며, 청문회에서 보다 상세히 말씀드리겠다”고 덧붙였다.

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