''치킨매니아'' 여름 신메뉴 ''망고치킨''
후라이드 치킨에 냉동 망고채·소스·큐브까지
냉치킨 콘셉트 신선하지만…완성도는 ''글쎄''
[이데일리 한전진 기자]
무엇이든 먹어보고 보고해 드립니다. 신제품뿐 아니라 다시 뜨는 제품도 좋습니다. 단순한 리뷰는 지양합니다. 왜 인기고, 왜 출시했는지 궁금증도 풀어 드립니다. 껌부터 고급 식당 스테이크까지 가리지 않고 먹어볼 겁니다. 먹는 것이 있으면 어디든 갑니다. 제 월급을 사용하는 ‘내돈내산’ 후기입니다. <편집자주> | 완성된 치킨매니아의 ‘망고치킨’ 메뉴. 바삭한 순살 후라이드 위에 망고채, 냉망고 소스, 망고 큐브(말랑한 망고 조각)를 직접 얹어 먹는 구성이다. (사진=한전진 기자) |
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후라이드 치킨 위에 얹힌 노란색 망고채가 강렬하다. 냉동 망고 소스는 주르륵 흘러내리고, 중간 중간 망고 큐브(말랑한 망고 조각)도 올라가 있다. 뜨거운 치킨에 차가운 과일을 더한다는 발상이 당황스럽고 이상하지만 묘하게 손이 간다. 치킨매니아가 출시한 ‘망고치킨’은 최근 폭염과 맞물리며 ‘냉치킨’이라는 콘셉트로 사회관계망서비스(SNS)에서 존재감을 키우고 있다.
이 제품은 지난 5월 출시된 여름 시즌 한정 메뉴다. 달콤한 망고와 짭짤한 치킨을 조합했다는 점에서 과거 멕시카나 ‘신호등 치킨’(후르츠 치킨)에 이은 괴식으로 불린다. 연일 30도가 넘는 날씨까지 이어지며 더 관심을 받는 모양새다. 특히 인스타그램, 틱톡 등 SNS에서는 망고치킨 해시태그와 함께 시식 영상이 퍼지며 화제를 모았다. 단순한 신제품을 넘어 브랜드 자체를 회자되도록 한 메뉴가 됐다.
제품 구성은 독특하다. 순살 후라이드 치킨 한 판과 함께 망고채, 망고소스, 망고 큐브가 들어 있는 ‘3종 키트’를 제공한다. 치킨무와 250㎖ 콜라도 함께 온다. 소비자가 직접 조합해서 먹는 방식이라 실제로는 ‘조립형 과일 치킨’에 가깝다. 배달앱 가격 기준 2만 6900원이다.
 | 망고치킨 세트의 기본 구성. 순살 후라이드 치킨과 3종 망고 토핑 키트, 치킨무, 콜라가 함께 제공된다. (사진=한전진 기자) |
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처음 맛은 의외로 신선하다. 망고소스는 과하게 달지 않고 새콤한 향이 먼저 퍼진다. 망고채는 얼려 있는 상태라 씹을 때 차가운 식감이 강하게 느껴진다. 여기에 따뜻하고 바삭한 치킨이 겹쳐지면서, 동남아 스타일의 과일 샐러드를 연상케 한다. 치킨 자체도 염지가 잘된 편이라 별도로 소스를 더하지 않아도 어느 정도 풍미를 갖췄다.
하지만 시간이 지나면 달라진다. 망고채와 소스가 녹으면서 치킨의 바삭함이 줄고, 전체적으로 눅진한 느낌이 강해진다. 처음에는 색다른 조합처럼 느껴졌던 망고와 치킨의 궁합이 먹을수록 이질적으로 다가온다. 달콤한 과일의 향이 치킨의 기름진 맛을 덮으면서 취향에 따라 거부감이 생길 수 있다.
이 제품은 무턱대고 전부 붓기보다, 망고 3종 키트를 따로 덜어 치킨에 조금씩 얹어 먹는 방식이 낫다. 양이 꽤 많아 자칫하면 치킨 본연의 맛이 묻힐 수 있다. 조합을 조절하면서 먹으면 다채로운 식감을 유지할 수 있고, 치킨이 눅눅해지는 것도 어느 정도 방지된다.
 | 후라이드 치킨에 냉동 망고채 망고소스 를 부어먹는 방식이다. (사진=한전진 기자) |
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가격은 다소 부담이다. 콜라(1.25ℓ, 3000원)까지 포함하면 실구매가는 3만원에 육박한다. 일반적인 치킨보다 비교적 높은 편이다. 다만 한 번쯤 ‘새로운 조합’을 경험해보고 싶다면, 특별한 날에 도전해볼 만한 제품이다. 디저트와 안주의 경계에서 애매하게 즐길 수 있는 메뉴다.
완성도보다는 콘셉트와 시도 자체에 의미가 있다. 맵고 짭짤한 소스 일변도의 치킨 시장에서, ‘차갑고 달콤한 과일 치킨’이라는 발상은 충분히 이목을 끌 만했다. 판매량보다는 브랜드 인지도 제고와 SNS 바이럴에 초점을 맞춘 제품 전략으로 해석할 수 있다.
이처럼 이색 메뉴는 국내 치킨 시장의 과열 경쟁을 보여주는 반증이기도 하다. 한국프랜차이즈협회 등에 따르면 국내 치킨 브랜드 숫자는 700개가 넘는다. 치킨 전문점 숫자도 4만점 이상으로 추정된다. 이런 포화 속에서 브랜드들은 매번 더 자극적이고 신선한 조합으로 소비자의 눈을 끌어야 한다.
 | 냉동 상태의 망고채, 망고 소스, 망고 큐브(말랑한 망고 조각의 모습 (사진=한전진 기자) |
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