by지영의 기자
2023.05.30 20:41:00
‘공식 철회’ 못박은 LG유플러스
모비데이즈 컨소시엄 투자도 잠정 유보
버틸 체력 바닥...존폐기로에 놓인 왓챠
[이데일리 지영의 기자] 적자의 늪에서 허덕이는 온라인동영상 서비스(OTT) ‘왓챠’가 인수합병(M&A)과 추가 투자유치 카드가 모두 막히면서 다시 벼랑끝으로 내몰리는 모양새다. LG유플러스가 공식적으로 인수 철회를 선언한 데에 이어 지분투자를 검토하고 있던 모비데이즈(363260) 컨소시엄마저 잠정 유보한 상태로 파악됐다.
30일 투자은행(IB) 업계에 따르면 왓챠 인수를 추진해오던 LG유플러스는 최근 협상을 중단하고 인수계획을 공식 철회했다. 일각에서는 LG유플러스(032640) 측이 왓챠 및 주주 측과 장기간 협상을 지속해온 만큼 추가 디밸류에이션을 전제로 재논의가 이뤄질 가능성을 점치고 있지만, 가능성은 높지 않은 모양새다. LG유플러스 측은 재논의 가능성을 일축했다.
LG유플러스 관계자는 “공식적으로 인수 계획을 철회한 것이 맞고, 투자 검토하지 않고 있다”며 “인수에 대해 추가 협상 여지나, 가능성이 열려있다는 있다는 이야기는 우리측 입장이 아니다. 업계의 말들일 뿐”이라고 선을 그었다.
경영난 속의 돌파구로 여겨졌던 LG유플러스 딜이 전면 무산된 왓챠는 사면초가로 내몰리는 모양새다. LG유플러스 외에 왓챠 투자를 유력하게 검토하던 모비데이즈 컨소시엄 측도 현재 왓챠 투자 검토를 잠정 유보 중인 상태로 파악됐다. 디지털 마케팅 전문기업인 모비데이즈는 OTT 광고 시장 진출 등 사업적 시너지 효과를 보기 위해 전략적 투자자(SI)로 투자 참여를 검토했던 것으로 알려졌다. 해당 컨소시엄 측에서 검토하던 최대 200억원 규모의 투자금 유입마저 기대하기 어려워진 셈이다.
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