[줌인]文대통령 지지율 58%…‘위기의 시작인가?’ 갑론을박
by김성곤 기자
2018.08.10 06:00:00
리얼미터 등 각종 여론조사서 50%대로 취임 이후 최저치 기록
6.13 지방선거 이후 줄곧 하락세…약 두 달 동안 20% 포인트 떨어져
50%대 중반 文지지율, 역대 대통령들과 비교하면 여전히 높은 수준
외교안보 성과로 향후 반등 vs 경제악재로 현 수준 방어도 쉽지 않아
[이데일리 김성곤 기자]문재인 대통령의 지지율이 심상치 않다. 여론조사전문기관 리얼미터(대표 이택수)가 9일 공개한 8월 2주차 주중집계 결과에 따르면 문 대통령의 지지율은 58%를 기록했다. 4.27 남북정상회담과 6.13지방선거 압승의 여파로 취임 2년차에도 유례없이 높은 지지율을 기록해왔던 점과 비교하면 정반대 현상이다. 지속적인 하락세도 문제지만 앞으로의 반등 요인을 찾기 쉽지 않다는 것은 더 큰 난제다.
그동안 문 대통령의 지지율은 말그대로 철옹성이었다. 특히 취임 직후에는 꿈의 지지율로 불리는 90%를 찍기도 했다. 이후 호재와 악재의 반복 속에서 소폭 등락은 있었지만 대체로 70% 안팎을 유지하는 고공행진을 이어갔다. 지지율에서 이상기류가 발생한 것은 6.13지방선거 이후다. 특히 최저임금 인상 후폭풍을 비롯한 경제현안 대처에서 실망한 민심이 지지를 철회하면서 줄곧 하락세에서 벗어나지 못했다.
리얼미터의 8월 2주차 주간집계에서 문 대통령의 지지율은 지난주 주간집계 대비 5.2% 포인트 내린 58.0%(부정평가 35.8%)를 기록했다. 이는 지난 1월말 가상화폐 정책혼선과 평창올림픽 남북단일팀 논란으로 60.8%를 기록한 데 이어 6개월여 만에 취임 이후 최저치를 경신한 것이다. 세부적으로 살펴보면 △중도층·보수층·진보층 △서울·PK·TK·충청 △20대·40대·50대·60대 이상 등 거의 대부분의 지역과 계층에서 이탈했다. 리얼미터 관계자는 “김경수 경남지사의 드루킹 특검 출석 관련 보도가 확산되고, 정부의 ‘한시적 누진제 완화’ 전기요금 인하 방식과 수준이 문 대통령의 지시로 급격하게 고조되었던 기대감에 미치지 못하면서 비판여론이 비등한 데 따른 것”이라고 풀이했다.
리얼미터뿐만 아니라 비슷한 시기 다른 여론조사기관들의 대통령 지지율 조사 결과도 대동소이하다. 6.13 지방선거 전후와 비교하면 두 달 동안 20% 안팎으로 떨어지면서 취임 이후 최저치를 경신했다. 지방선거 이후 별다른 반등없이 하락세가 지속되는 것도 특징이다. 한국갤럽의 8월 1주차 여론조사결과를 보면 문 대통령의 지지율은 60%를 기록했다. 4.27 남북정상회담 직후 83%와 6.13 지방선거 직후 79%로 정점을 찍은 이후 7주 연속 하락한 것. 갤럽 조사에서도 지지율 60%선 방어가 위태로운 상황이다. 전날 발표된 알앤써치의 8월 2주차 조사에서도 문 대통령의 지지율은 55.9%를 기록했다. 석 달여 전인 5월 1주차 조사에서 74.1%를 기록한 것과 비교하면 무려 20% 포인트 가량 하락한 셈이다.
청와대의 반응은 담담했다. 이는 지지율에 일희일비하지 않겠다는 것이다. 특히 그동안 지지율이 비정상적으로 너무 높았던 만큼 정상화 과정으로 이해하는 시각이 우세했다. 이는 50%대 중반 밑으로는 결코 떨어지지 않고 향후 반등이 가능할 것이라는 자신감의 표현이었다. 실제 역대 대통령들의 집권 2년차 지지율이 대선 득표율에도 미치지 못했던 점을 고려하면 문 대통령의 지지율은 여전히 높은 수준이다. 사실 대통령 지지율은 임기 중반 50%대 중반만 유지돼고 국정운영에는 크게 무리가 없다. 아울러 문 대통령의 지지율 하락에도 제1야당인 자유한국당이 원내 5석에 불과한 미니정당인 정의당에조차 지지율이 뒤지는 등 반사이득을 누리지 못하는 점도 안심요인이다. 네티즌들은 갑론을박이다. “비핵화는 멀고 민생은 코앞이다”, “아직도 50%대라는 게 놀랍다. 거품이다”며 추가하락을 점치는 시각이 넘쳐난다. 반면 “현실적인 대안이 없다. 이럴 때일수록 대통령을 도와야 한다”며 지지를 유지하는 의견도 적지 않다.
향후 지지율 추이에 대해서는 전망이 엇갈린다. 우선 일시적인 하락에 그칠 뿐 반등이 가능하다는 낙관론이다. 문 대통령의 지지율 상승의 원동력이었던 외교안보 분야에서 성과가 나올 경우 추가 상승이 가능하다는 것이다. 실제 △평양방문과 제3차 남북정상회담 △노벨평화상 수상 가능성 △남북미중 4자 합의에 따른 종전선언과 한반도 항구적 평화체제 구축 여부 등에 따라 지지율은 다시 오를 수 있다. 반면 지지율 상승은커녕 추가하락을 피하기 어려울 것이라는 비관론도 상당하다. 최저임금 인상 후폭풍의 여파 속에서 소득주도성장 논란이 여전한 가운데 경제문제에서 가시적인 성과를 내놓지 못할 경우 추가하락은 불가피하다는 것이다. 실제 각종 여론조사에서 문 대통령의 국정수행을 부정평가하는 주요 이유는 민생경제 문제가 압도적이다. 이때문에 문 대통령이 여름휴가 이후 혁신성장을 위한 규제혁신 행보를 한층 강화하고 있는 것도 경제문제에서 반드시 가시적인 성과를 내야 한다는 절박감에 따른 것으로 풀이된다.