by김관용 기자
2021.05.11 05:30:05
[이데일리 김관용 기자] 군 당국이 상식 이하의 코로나19 방역 조치로 뭇매를 맞았다. 장병들의 ‘제보’로 휴가 복귀 병사들의 격리 시설과 급식 관련 실태가 알려지면서 국방부 장관은 거듭 대국민 사과를 했다. 국방부는 지난 7일 종합대책까지 내놓기에 이르렀다.
당연히 일선 부대들은 더 어려움을 겪을 것으로 예상했다. 그러나 사정은 그렇지 않았다. 국방부 차원에서 전군에 격리 시설 지원을 지시해 각급 부대와 제대간 협업이 용이해졌다는 것이다. 한 야전부대 장교는 “국방부 차원에서 정리해 줘서 일하기가 훨씬 수월해졌다”고 했다.
사실 소규모 부대나 대대 및 여단급 부대들도 인근 부대 시설 이용이 쉽지 않다. 민간 시설 이용을 부탁하기는 더더욱 그렇다. 사단급 역시 민간 시설 이용을 위해서는 비용을 내야하는데 예산 끌어오기는 하늘에 별따기다.
급식 문제 역시 마찬가지다. 현재 일반 장병들의 1인당 하루 급식 예산은 8790원이다. 한 끼당 2930원 꼴이다. 초등학생 한 끼 급식 비용인 3768원에도 미치지 못한다. 각 부대는 인원수를 산정해 단체 배식을 한다. 일반 장병들이 가져가고 남은 음식을 격리 장병들에게 제공하다 보니 부실한 식사가 제공될 수밖에 없었다. 예산과 시스템의 문제였다는 얘기다.
그런데도 국방부는 이를 현장 지휘관 탓으로 돌렸다. 서욱 장관 역시 “장병들의 생활 여건 보장은 지휘관들이 책임져야 하는 가장 기본”이라고 지적했다. 국회의 질타가 있고 나서야 뒤늦게 “장관으로서 무거운 책임을 통감한다”고 했다. 그러면서 내놓은 대책이 반찬 10~20g 추가 배식이었다. 이는 딸기 한 알 밖에 안되는 중량이다. 전형적인 ‘탁상행정’이라는 비판이 제기된 이유다.
|