[소치올림픽] '김연아 우상' 미셸 콴, 율리아 리프니츠카야 극찬

by박종민 기자
2014.02.11 09:34:20

[이데일리 e뉴스 박종민 기자] ‘신예’ 율리아 리프니츠카야(15·러시아)가 해외 언론의 집중 조명을 받고 있는 가운데 ‘전설’ 미셸콴이 그를 평가했다.

미국의 유력 스포츠 언론인 FOX 스포츠가 11일(이하 한국시간) 보도한 바에 따르면 콴은 “경기에서 자신이 해야 할 부분들을 잘 알고 있다”면서 리프니츠카야를 칭찬했다. 이어 “리프니츠카야는 팬들의 관심을 즐기고 있는 것 같다”며 어린 나이 선수답지 않다고 덧붙였다.

△ 러시아의 율리아 리프니츠카야가 연기를 펼치고 있다. (사진= Gettyimages/멀티비츠)

리프니츠카야는 피겨 단체전 쇼트프로그램(72.90점)과 프리스케이팅(141.51점)에서 압도적으로 높은 점수를 얻었다. 그는 합산 점수 214.41점을 받으며 러시아가 우승하는 데 크게 기여했다.



하지만 ‘김연아의 우상’ 콴의 이번 발언은 다소 의아하다. “리프니츠카야가 김연아에게 도전장을 내밀었다”는 해외 언론의 보도가 연일 쏟아지고 있는 상황에서 콴의 발언은 김연아의 사기를 다소 떨어뜨릴 수 있어 우려된다. 앞서 콴은 김연아의 2연패를 전망했지만, 민감한 상황에서 리프니츠카야를 칭찬하면서 그에게 힘을 실어주고 있다.

리프니츠카야를 호평한 것은 콴뿐 만이 아니다. 타라 리핀스키, 예브게니 플루셴코 등 피겨 전설들도 리프니츠카야의 실력을 높이 샀다. 플루셴코는 리프니츠카야에 대해 ‘천재’라고 표현했으며 리핀스키는 “순간순간 치밀하게 계산된 연기를 하는 것처럼 느껴진다. 치열하게 경기에 임한다”고 말했다.

사실 리프니츠카야는 26일 차이로 이번 동계올림픽에 출전할 수 있었다. 1998년 6월 5일생인 리프니츠카야는 7월 1일 이전에 태어난 덕분에 26일 차이로 올림픽 출전 기준 나이를 통과했다. 국제올림픽위원회(IOC)는 올림픽 직전 해 7월 1일을 기준으로 만 15세를 넘은 선수에게만 올림픽 출전 자격을 부여한다.

남녀 피겨 전설들과 언론, 러시아의 국민적 기대를 한몸에 받고 있는 리프니츠카야가 오는 20일과 21일 새벽에 열리는 여자 싱글에서 그것을 충족시킬만한 활약을 펼칠 수 있을지 지켜볼 일이다.