SM "방시혁, 적대적 M&A·독과점 폐해 왜곡말라"

by윤기백 기자
2023.03.03 12:59:35

(사진=CNN 방송화면 캡처)

[이데일리 스타in 윤기백 기자] 에스엠엔터테인먼트(이하 SM)가 3일 공개된 방시혁 하이브 의장의 CNN 인터뷰에 대해 반박 입장을 냈다.

SM은 “방 의장이 ‘적대적 M&A’의 의미를 왜곡하고 있다”고 주장했다. SM은 “방 의장은 ‘적대적 M&A는 대주주 혹은 과점 주주의 의사에 반해서 회사를 시장에서 매집하는 것’이라 말했는데, 적대적 M&A(대주주 혹은 과점주주가 아닌)는 경영에 대한 법적 책임을 지는 이사회(Board of Director) 동의 없이 강행하는 기업의 인수와 합병을 의미한다”며 “또한 적대적 M&A는 통상 공개매수(Tender Offer)나 위임장 대결(Proxy Fight)의 형태를 취하는 데, 현재 하이브가 시도하는 적대적 M&A 활동과 정확히 일치한다”고 설명했다.

SM은 또 “방 의장이 ‘K팝 독과점’의 폐해를 왜곡하고 있다”고 했다. SM은 “방 의장은 ‘업계를 다 가져가려고 한다라는 부분에 대해 SM과 하이브가 한국에서 파는 CD 물량을 다 합쳐도 절대적으로 독점이 되기는 어렵다’고 말했다”며 “그러나 양 사 결합 시에는 전체 시장 매출의 약 66%를 차지하는 독과점적 단일 기업이 탄생하게 된다. 단일 기업의 시장 독과점은 K팝의 다양성과 공정 경쟁을 저해하고 산업 경쟁력 저하로 이어지게 된다”고 지적했다.

SM+하이브 합산 시 점유율(사진=SM엔터테인먼트)

끝으로 SM은 “하이브의 지배구조가 건전하거나 합리적이지 않다”고 반박했다. SM은 “방 의장은 ‘SM이 지배구조 문제를 지적하며 하이브가 이번 지분인수를 통해 SM의 지배구조 문제를 대부분 다 해결했다’는 취지로 말했다”며 “그러나 하이브는 그들이 지적한 SM 지배구조문제의 원인 제공자인 이수만 전 총괄과 손잡고 SM에 대한 적대적 M&A를 시도하고 있다”고 밝혔다. 이어 “뿐만 아니라 이미 여러 언론보도들 통해 문제가 됐던 이 전 총괄의 나무심기에 100억, 이 전 총괄이 보유한 2곳의 회사 지분인수에 700억 원을 약속했으며, 무엇보다 SM에 대한 실사 한 번 없이 1조원 이상의 대규모 자금이 소요되는 적대적 M&A를 결정했다”며 “이처럼 비정상적인 의안을 가결한 하이브의 이사회가 대주주에게만 충실한 것은 아닌지 의문이다. 따라서 SM은 하이브의 지배구조가 건전하거나 합리적이지 않다고 생각한다. 결국 하이브의 적대적 M&A가 성공할 경우 또 다시 대주주만을 위한 SM으로 퇴행할 수밖에 없다는 심각한 우려를 가지고 있다”고 덧붙였다.

방시혁 의장(사진=하이브)

이날 방 의장은 미국 CNN 앵커 리처드 퀘스트와 함께 진행한 인터뷰 영상에서 SM 인수전에 뛰어들게 된 배경을 밝혔다.

방 의장은 “K팝이 장르로서 일시적 성장 둔화가 있고, 이 상태로 놔두면 많이 위험할 수 있다고 생각한다”며 “그 관점에서 SM 인수에 적극적으로 뛰어들었다”고 설명했다.

SM 지분 40％를 보유하더라도 SM이 방 의장을 원치 않을 경우 대처 방안을 묻는 말에는 “지분 확보 여부는 우선순위가 아니”라며 “주주총회가 가장 중요하며 주총에서 실제로 지지를 얻어야 저희가 원하는 이사회가 구성될 수 있다”고 강조했다.

그러면서 방 의장은 “나는 SM같이 훌륭한 회사가 좋은 지배구조를 갖추고 있지 않다는 것에 굉장히 오랫동안 슬퍼했던 사람”이라며 “이번 지분 인수를 통해서 지배구조 문제를 대부분 해결했다”고 확신했다.