美 GE 16년간 이끈 제프리 이멜트 은퇴

by김인경 기자
2017.06.12 22:58:33

제프리 이멜트 GE 최고경영자[AFPBB제공]

[이데일리 김인경 기자] 제너럴 일렉트릭(GE)를 16년간 이끌어온 제프리 이멜트 최고경영자(CEO)가 은퇴한다.

12일(현지시간) CNBC와 블룸버그 통신 등에 따르면 이멜트는 오는 8월부터 CEO 직을 내놓고 올해 연말까지 회장직만 유지할 계획이다.

그의 CEO 재임 기간 미국 전자업계 ‘공룡’ GE는 막대한 자산을 상당 부분 처분하고 사업구조를 재편해 디지털 전력 전문기업으로 거듭났다는 평가를 받는다.

이멜트의 후임으로는 GE 헬스케어 부문 대표 존 플래너리(55)가 맡는다. 최고재무책임자(CFO)인 제프 뵈른슈타인은 부회장으로 지명됐다.

이멜트는 다트머스 대학에서 응용수학을, 하버드대학교 대학원에서 경영학 석사를, 페퍼다인 대학에서 법학 명예박사 학위를 땄다. 1982년 GE플라스틱에 입사한 후 1989년 GE 가전의 부사장에 취임했고 이어 GE메디컬시스템즈의 사장이 됐다. 2001년에는 경영의 귀재라 불리던 잭 웰치의 뒤를 이어 GE의 9대 CEO가 됐다.



이멜트는 GE의 뿌리인 ‘제조업’에 집중했다. 잭 웰치 시절 GE 전체 매출 비중에서 3%로 떨어진 연구개발 비중을 2010년 4%로, 2011년 5%로 끌어올렸다. 특히 미래 성장동력으로 디지털 정보처리, 신재생 에너지, 생명과학 등에 집중했다.

대신 미디어 지분을 처분했고 100년 넘는 전통을 지닌 가전사업부, 플라스틱 사업, 소비자 금융부문 등을 팔아치웠다.

GE 이사회의 잭 브레넌 사외외사는 “이멜트 CEO가 미래를 위해 회사를 믿을 수 없을 정도로 재정립했다”며 “포트폴리오 전환과 사업 해체를 통해 GE는 밝은 미래를 가진 하이테크 컴퍼니가 됐다”고 말했다.

이멜트에 뒤이어 지휘봉을 잡게 된 플래너리는 2014년부터 헬스케어 사업에서 두각을 나타낸 경영자로 인도 현지법인 등 해외사업 경험도 갖고 있다. 이멜트는 “플래너리는 GE를 이끌 적임자”라며 “강인한 리더십 기질과 뛰어난 판단력, 탄력성 등 자질을 갖췄다”고 평가했다.