by강민구 기자
2020.04.09 16:41:07
강원·춘천, 경북·포항, 전남·나주, 충북·청주 유치의향서 제출
지역 경제 파급효과로 지자체 관심 남달라...경쟁 과열 양상도 보여
전문가 평가위, 다음달 초 평가·확정...과기부 "평가 관여 안해"
[이데일리 강민구 기자] ‘1조원’ 규모 방사광가속기 유치전이 4파전으로 압축됐다. 거대과학시설 유치를 위한 지방자치단체의 경쟁이 과열되면서 정치적 결정이 아닌 객관적 선정평가가 이뤄져야 한다는 목소리가 나오고 있다.
과학기술정보통신부는 지난달 27일 추진계획을 공고한 이후 지난 8일까지 유치의향서를 받은 결과, △강원·춘천 △경북·포항 △전남·나주 △충북·청주(이상 이름순)가 유치의향서를 제출했다고 밝혔다. 경기·인천은 연세대 송도캠퍼스를 중심으로 유치 활동에 나섰으나 입지 조건에 맞는 부지를 확보하지 못해 포기한 것으로 확인됐다.
방사광가속기는 가속된 전자가 운동방향이 변할 때 방출하는 고속의 빛을 활용해 초미세 세계를 분석하는 장비이다. 기초·원천 연구를 비롯해 반도체, 바이오, 에너지, 반도체, 신약 등 다양한 산업 분야에 필요한 대형 과학시설이다.
과기부는 지방자치단체가 제공하는 부지, 진입로, 부대시설 등은 제외하고, 총사업비 약 8000억원을 투입해 오는 2022년부터 2027년까지 건설한다는 계획이다. 시설 건립과 활용에 따라 기업 유치를 비롯해 고용 등 지역경제에 파급효과가 예상돼 지자체의 관심이 크다.
사업 공고 이후 선정기준 발표 과정에서 일부 지자체들은 평가기준과 배점이 모호해 특정 지역을 염두에 둔 것 아니냐고 지적했다. 이에 대해 과기부는 “한국연구재단, 부지선정평가위원회를 통해 기준을 검토·마련했다”며 “방사광가속기 구축을 위한 기술적 사항이나 운영 사항은 별도의 개념연구로 도출하고, 이번 부지 선정에서는 부지 특성과 입지조건을 중요하게 고려할 것”이라고 밝혔다. 8일에는 이해찬 더불어민주당 대표가 전남 유치를 약속하는 취지의 발언을 했다가 해명하는 등 유치전이 가열되는 양상을 보였다.
과학계 관계자는 “총선을 앞두고 정치적 결정이 아닌 과학적 사고에 기반한 입지 결정이 이뤄져야 한다”이라며 “부지선정에서 가장 중요한 부지 특성, 입지조건을 중심으로 과학자의 시설 활용성, 정주요건 등을 고루 고려한 결정이 이뤄져야 할 것”이라고 조언했다.
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