文대통령, 우문현답 경제행보에 총력…집권 3년차 반등 기반 조성

by김성곤 기자
2018.12.13 17:01:15

문재인 대통령이 13일 오후 경남 창원시 마산 창동예술촌을 방문, 상상길을 걷다가 환영하는 시민들과 인사를 나누고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 김성곤 기자] 문재인 대통령이 연말을 맞아 경제행보에 총력을 기울이고 있다. 현 단계 국정 최우선 과제는 경제다. 김정은 북한 국무위원장의 연내 서울답방 무산 분위기와 해외순방 일정 마무리에 따른 시간적 여유가 있기도 하지만 문 대통령의 상황 인식은 절박하다. 민생·경제 분야에서 가시적인 정책성과를 내지 못할 경우 집권 3년차를 맞아 내년도 국정운영이 큰 타격에 처할 수도 있다는 위기감이 크기 때문이다.

문 대통령은 13일 경남 창원을 찾아 ‘중소기업 스마트 제조혁신 전략보고회’에 참석했다. 한국경제의 견인차 역할을 해왔던 제조업 재도약의 해답을 찾기 위한 것. 이어 LG전자 부품업체인 삼천산업을 방문, 공장 스마트화 현황을 둘러본 뒤 지역 경제인들과 비공개 오찬간담회도 가졌다. 이는 전북 군산, 경북 경주·포항에 이은 지역경제 활성화를 위한 현장행보의 일환이다. ‘우리들의 문제는 현장에 답이 있다’는 이른바 ‘우문현답’ 행보의 연장선이다.

문 대통령이 이날 방문한 경남은 대한민국 제조업의 중심이다. 다만 창원의 기계, 거제도의 조선, 울산의 자동차와 석유화학공장이 활력을 잃으면서 우리 경제도 위기에 처했다. 문 대통령은 경남 창원 경남도청에서 열린 ‘중소기업 스마트 제조혁신 전략보고회’에 참석, 연설을 통해 “혁신성장과 일자리 만들기를 위한 제조혁신은 더 이상 미룰 수도, 피할 수도 없는 과제”라고 하면서 “제조혁신으로 경쟁력을 높이고 제조업 강국으로 재도약할 때”라고 강조했다. 제조업 혁신과 재도약의 해법으로는 ‘스마트공장’을 제시하고 포용적 성장과 혁신적 포용국가로의 전환도 강조했다.



문 대통령은 이와 관련, “제조혁신의 관건은 중소기업”이라면서 “제조업 생산의 70%는 산업단지에서 이루어진다. 노후화된 산업단지를 스마트 산단으로 바꾸어 제조혁신 거점으로 만드는 것도 매우 중요하다”고 말했다. 특히 “경남은 김경수 지사 취임 후 ‘스마트공장 보급확산 4개년 계획’을 수립해 제조혁신에 본격적으로 착수했다”며 “정부도 경남의 도전을 응원하고 적극 지원하겠다”고 지원사격에 나섰다. 김경수 지사는 “스마트공장 도입으로 기존인력은 직종전환이 이루어졌고. 연구직과 사무직 등 새로운 일자리 또한 창출되었다”고 밝혔다.

문 대통령은 오는 17일 취임 이후 처음으로 확대경제장관회의를 주재한다. 집권 3년차를 맞아 대통령이 직접 경제문제를 본격 챙기겠다는 의지다. 경제문제는 현 정부 최대 아킬레스건이다. 문 대통령 취임 이후 최저임금 인상 등 소득주도성장에 강력한 드라이브를 걸었지만 뚜렷한 성과는 없었다. 고용·소득지표 악화 등 체감경기가 날로 부진하다는 평가 속에서 고공행진을 거듭하던 지지율마저 심리적 마지노선인 50%가 붕괴된 상황이다.

2기 경제팀 수장인 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 본격 업무 시작에 맞춰 열리는 확대경제장관회의에서는 올해 경제상황에 대한 진단은 물론 내년도 경제전망에 대한 광범위한 보고와 토론이 이어질 것으로 예상된다. 특히 문 대통령이 최저임금 속도조절론을 공개적으로 언급했다는 점에서 이른바 J노믹스의 핵심 기조인 소득주도성장론에 대한 수정 또는 보완 조치가 나올 지에도 관심이 쏠리고 있다.