러시아에 도착한 베이징동계올림픽 초대장, 한국은?

by신정은 기자
2021.11.24 16:30:22

[베이징=이데일리 신정은 특파원 장영은 기자] 중국이 일부 국가 정상들에게 내년 2월 개최 예정인 베이징 동계올림픽의 초청장을 보내기 시작했다. 미국과 영국 등 서방국이 선수단만 파견하는 ‘외교적 보이콧’(diplomatic boycott) 방안을 검토하고 있는 것으로 알려진 가운데 우리나라 외교사절단이 참석할지도 관심사다.

푸틴(오른쪽) 러시아 대통령이 시진핑 국가주석의 초청에 응해 베이징 동계올림픽에 참석을 확정했다. (사진= AFP)

24일 외교가에 따르면 베이징동계올림픽 개막식에 가장 먼저 참석을 확정한 주요국 정상은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이다. 중국이 어떤 국가에 초청장을 보냈는지는 공개되지 않았다.

자오리젠 중국 외교부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 “시진핑 주석은 2014년 초청에 응해 소치 동계올림픽 개막식에 참석했고, 시 주석도 좋은 친구인 푸틴 대통령을 베이징 동계올림픽 개막식에 초청했다”라며 “푸틴 대통령이 흔쾌히 초청을 수락했다”고 밝혔다.

이는 최근 조 바이든 미국 대통령이 신장 지구의 인권 문제 등을 비판하며 베이징 동계올림픽에 대한 외교적 보이콧을 검토하고 있다고 공식화 한 가운데 나온 것이다. 영국과 캐나다 등 외교적 보이콧을 논의하고 있는 것으로 전해졌다.

토니 블링컨 미 국무장관은 이달초 “동맹국들과 적극적인 대화를 하고 있다”고 밝힌 바 있다. 이에 서방 국가의 기밀 정보 동맹체인 ‘파이브아이즈(Five eyes·미국·영국·캐나다·호주·뉴질랜드)가 공동으로 행동을 할 수 있다는 전망도 나온다.

외교적 보이콧은 베이징 동계올림픽에 선수단만 파견하고, 개막식 등 행사에 정부 관계자를 비롯한 외교 사절단이 참석하지 않는다는 것을 의미한다.

특히 장가오리 전 중국 부총리에게 성폭행을 당했다고 폭로한 뒤 테니스 스타 펑솨이 관련 중국 당국의 대처 등이 국제사회에서 문제시 되면서 베이징 동계올림픽에 대한 보이콧 논의는 더 확산하는 모양새다.

지난 17일 베이징에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 및 장애인올림픽 구호인 ‘함께 공유된 미래로’(Together for a Shared Future)가 발표되자 참가자들이 환호하고 있다. (사진=뉴시스)

이에 대해 류창 중국국제문제연구원 연구원은 “사실 중국은 현재 공식적으로 영국과 미국 등 국가 대표를 초청하지 않았다”며 “파이브아이즈 국가의 개별 정치인과 언론이 동계올림픽 보이콧 문제를 조작하고 있다”고 주장했다.

류 연구원은 “이는 반중 정서를 선동하고 민주적 가치를 ‘수호’하는 이미지를 보여주기 위한 것”이라며 “그러나 이같은 ‘보이콧’은 반드시 마음을 얻지 못할 것이고 별 효과를 거두지 못할 것”이라고 강조했다.

이번 동계올림픽 보이콧 사태로 가뜩이나 대립각을 세우고 있는 미·중간 긴장감이 더 높아지며 신냉전 구도가 형성될 수 있다는 관측이 나온다. 미국과 유럽 중국과 러시아를 중심으로 한 대립구도가 형성될 수 있다는 것이다.

서방국이 보이콧을 논의하면서 한국 정부의 고심도 깊어질 것으로 보인다. 문재인 대통령이 중국 측으로 부터 초청장을 받았는지는 알려지지 않았다.

문재인 대통령은 지난 9월 한국을 방문한 왕이 중국 국무위원 겸 외교부장과 만나 “베이징올림픽이 평창올림픽에 이어 북한과의 관계를 개선하는 또 한 번의 전기가 되고, 동북아와 세계 평화에 기여하기 바란다”고 기대를 밝힌 바 있다.

일각에서 남북미중 4자가 베이징올림픽에서 종전선언에 협의할 수도 있다는 관측이 제기되고 있다.

이인영 통일부 장관은 24일 기자단과 만나 “종전선언은 베이징올림픽을 겨냥해서 추진하는 것이 아니지 않겠나”며 “베이징올림픽이 평화 올림픽이 되기를 희망하지만, 베이징올림픽이 어떻게 되느냐에 따라 종전선언이 영향을 받는다고 연결하지는 말아달라”고 선을 그었다.