by이은정 기자
2024.01.23 17:46:48
[이데일리 이은정 기자] 율호는 지분 100% 자회사 ‘율호탄자니아(Yulho Tanzania)’를 설립한다고 23일 밝혔다. 율호는 신설법인을 통해 니켈·리튬·흑연 등 광산개발 및 원소재(광물) 트레이딩 관련 사업을 새롭게 추진할 계획이다. 신설법인에 출자되는 자금은 500만달러다.
율호탄자니아의 광산개발 및 트레이딩 사업은 아프리카 탄자니아를 중심으로 전개될 방침이다. 아프리카 대륙에는 전 세계 광물의 30% 이상이 매장돼 있다고 알려져 있고, 탄자니아는 전 세계 흑연 매장량 순위 6위국이며 니켈 등 양극재 광물이 있다는 게 회사 측의 설명이다.
율호는 최근 현지 에너지 광물부 장관으로부터 사업 지원에 대한 확약이 담긴 공식 서한(Guarantee Letter)을 수령했다. 현지에서 관련 사업을 진행하기 위해선 ‘탐사면허(PL)’ 및 ‘광업면허(ML)’ 등 국가가 부여하는 권리가 필요해서다.
율호탄자니아는 현지 법률에 따라 탄자니아 파트너 기업과 별도 합작법인(JV)을 설립해 광산개발 및 트레이딩 사업을 진행할 계획이다. 율호탄자니아는 해당 합작법인을 통해 PL 및 ‘기본광업면허(PML)’을 취득하고 1차적으로 함유량이 7~8% 수준의 니켈 원광을 수출할 계획이다.
율호 관계자는 “전 세계적으로 배터리 수요가 급증함에 따라 핵심광물 확보에 대한 중요성이 커지고 있다”며 “율호는 2차전지 원소재 업스트림 분야의 사업영역을 대폭 확대하기 위해 탄자니아에서 광산개발 사업을 추진하게 됐다”고 말했다.
그는 이어 “린디 지역은 광종이 다양할 뿐 아니라 각 광석에 대한 품위도 높아 경제성이 매우 큰 지역”이라며 “율호탄자니아는 많은 광물 중 함량이 높은 니켈을 최우선적으로 염두에 두고 관련 사업을 진행할 계획이며 이미 국내외 대기업과 공급을 위한 협의도 진행하고 있다”고 덧붙였다.