by김관용 기자
2023.10.19 16:37:11
"전략폭격기 전개, 北에 대한 美 확장억제 능력 현시"
합참의장, 청주기지 찾아 B-52 작전요원 격려
[이데일리 김관용 기자] 김승겸 합동참모의장이 국내 공군 기지에 첫 착륙한 미 공군 전략자산 B-52H ‘스트래토포트리스’ 폭격기를 직접 살펴보고 북한의 핵·미사일 위협에 대한 경고메시지를 발신했다.
19일 합참에 따르면 김 의장은 이날 B-52H가 주기하고 있는 공군 청주기지를 방문해 확장억제 작전수행태세를 점검했다. B-52H는 지난 17일 ‘서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(서울 ADEX)’ 개막식 축하비행 후 우리 공군 F-35A 스텔스 전투기와 연합 공중훈련을 한 뒤 청주기지에 내렸다. B-52H 폭격기가 국내에 착륙한 건 이번이 처음이다.
김 의장은 이날 청주기지를 찾아 “적(북한)은 지난 9월 ‘핵무력 정책’을 헌법에 명시함으로써 ‘핵 포기 불가’와 함께 핵능력을 고도화하겠다는 야욕을 더 노골화했다”며 “이는 한반도뿐만 아니라 국제사회에 심각한 위협”이라고 지적했다. 이어 “이번 B-52H 전략폭격기 전개는 고도화되는 적의 핵위협 상황에서 미국의 철통같은 한반도 방위 및 확장억제 공약 이행 의지와 능력을 다시 한 번 보여주는 사례”라고 평가했다.
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