‘여기가 바로 지옥’ 현실판이라는 LA산불 상황 (영상)
by홍수현 기자
2025.01.10 20:34:00
최근 기후 이상으로 매년 대형 화재 발생
부촌에도 화마 번지며 유명인 집도 모조리 불에 타
빈집 털이 기승...아수라장
외신 "경제손실 최대 73조원"
[이데일리 홍수현 기자] 사상 최악의 화마에 휩싸인 LA산불 현장 상황이 사회관계망서비스(SNS)를 타고 알려지며 안타까움을 더하고 있다.
10일 SNS와 온라인을 중심으로 붉은 화마가 휩쓴 LA지역 영상이 공유됐다. 한 네티즌은 엑스에 “화재로 둘러싸인 집에 갇힌 두 남자와 개 한 마리”라는 설명과 함께 영상을 공유했다. 영상에는 거실 유리 너머로 보이는 모든 공간이 온통 불바다가 된 모습이 담겼다.
집주인은 불타는 마을을 속절없이 바라보며 “괜찮을 거야”라고 애써 반려견을 달랬다.
또 다른 네티즌은 “LA 산불을 진화하지 못하는 이유는 강한 바람 탓”이라며 영상을 올렸다. 맥도날드 간판 주변의 나무들이 맹렬한 바람에 불꽃을 튀며 타들어 가고 있다.
화마가 한바탕 휩쓸고 지나간 마을 영상도 올라왔다. 영상을 공유한 이는 마을이 마치 화산 폭발로 하루아침에 멸망한 도시 ‘폼페이’ 같다고 표현했다.
촬영자는 “맙소사! 난생처음 보는 모습이다”라고 탄식했다. 다른 네티즌들도 “아포칼립스 영화 같다” “지옥을 실제로 보는 것 같다”며 안타까워했다.
CNN과 로이터, AP 통신 등에 따르면 지금까지 화마가 집어삼킨 면적만 약 145㎢로 여의도 면적(2.9㎢) 50배에 달한다.
캘리포니아는 통상 고온 건조한 여름과 따뜻하고 습한 겨울의 지중해성 기후 지역으로 분류된다. 그러나 최근에는 기후 변화로 인한 가뭄과 가을부터 초겨울까지 이어지는 건조 강풍으로 매년 대형 화재가 발생한다.
LA카운티 검시관실에 따르면 대형 산불로 최소 10명이 사망한 것으로 집계됐다. 산불 영향권 내 주민 약 18만 명이 대피한 가운데 산불 영향권에서는 주택과 사무실 등 구조물 1만 채가 파괴된 것으로 알려졌다.
혼돈 속에서 산불 영향권이 아닌 지역에도 착오로 대피령이 전달되며 주민들이 한때 불안에 떨기도 했다. LA주민 레베카 알바레스-프티는 BBC에 “실시간으로 엄청난 공황을 지켜보는 것 같았다”라고 했다.
이번 산불로 피해를 입은 유명인들의 사연도 속속 전해지고 있다. LA 대표 부촌인 퍼시픽 팰리세이즈 지역에서 시작된 산불이 베버리힐스까지 번지면서 박찬호의 아내 등 가족은 거주하던 베벌리 힐스 자택이 불에 타 현재 인근 호텔에서 지내고 있다. 조 바이든 미국 대통령의 차남 헌터 가족, 힐튼 그룹 상속녀 패리스 힐튼, 가수 겸 배우 맨디 무어 등의 자택도 불에 타는 피해를 봤다.
이런 혼란을 틈타 빈집 털이까지 기승을 부리고 있다. 그야말로 아비규환이다. 이날 루나 LA카운티 보안관은 “산불 발생 이후 지난 며칠 동안 약탈 혐의로 20명 이상이 체포됐다”며 “그 수가 늘어날 것으로 예상된다”고 밝혔다. 샌타모니카시는 무법 상태를 고려해 저녁 6시부터 새벽 6시까지 통금령을 발표하기도 했다.
여러 외신들에서는 이번 산불로 인한 경제 손실이 500억 달러(한화 약 73조원)에 달한다는 분석도 나오고 있다.