by김진우 기자
2013.02.13 19:29:27
[이데일리 김진우 기자]이동흡 헌법재판소장 후보자가 13일 자진사퇴했다. 지난달 3일 이명박 대통령이 헌재소장으로 지명한 지 41일, 21~22일 인사청문회를 마친 후 24일 심사경과보고서가 채택되지 못한 채 국회 인사청문특위 활동이 종료된 지 열흘 만이다.
이 후보자는 이날 ‘공직후보 사퇴의 변’이란 제목의 보도자료를 통해 “저의 헌법재판소장 후보자 인사 청문과 관련하여 그동안 국민들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 “저는 국정의 원활한 운영을 위하여 오늘자로 헌법재판소장 후보자직을 사퇴하고자 한다”고 밝혔다.
이 후보자는 인사청문회 과정에서 특정업무경비 사적 유용 논란과 위장전입, 두 아들 병역 면제 논란 등이 불거졌으며, 이후 정치권과 여론의 사퇴 압박에도 불구하고 칩거하면서 공식 입장을 내놓지 않았다.
이 후보자의 자진사퇴로 박근혜 대통령 당선인은 3차 내각 인선과 함께 헌재소장 후보자를 재지명해야 할 것으로 보인다. 정부조직법 개정안 국회 처리가 지연되고, 국무총리 및 국무위원 인사청문회가 잇따라 예정돼 있다는 점에서 재지명까지 녹록지 않을 것으로 전망된다.
야권은 이 후보자의 자진사퇴에 대해 ‘사필귀정’이라고 평가했다. 박용진 민주통합당 대변인은 “하마터면 새 정부 출범까지 부담을 줄 뻔한 이동흡 후보자가 후보자 직을 사퇴한 것은 사필귀정이며 늦었지만 국민 모두를 위해 천만다행한 일”이라며 “헌법기관의 장기파행과 비정상적 공백을 피하기 위해 박 당선인과 여권은 책임있는 절차에 착수해 줄 것을 당부한다”고 밝혔다.