by남궁민관 기자
2023.02.06 16:24:01
3일까지였던 가루쌀 가공식품 사업자 모집 2주 연장
정부 간담회 등 소통 나섰지만 식품업계는 '고심'
"수입 밀 대체개념 쉽지 않아…급해선 더 안돼"
정치권 양곡관리법 갈등 맞물리며 "업계에 부담 전가" 볼멘소리도
[이데일리 남궁민관 기자] 정부가 우리 쌀 소비 촉진을 위해 ‘가루쌀’ 가공식품 활성화에 팔을 걷어부쳤지만 정작 식품업계 반응은 차갑다. 식품업계는 가루쌀의 안정적 수급 방안과 함께 사업성과를 담보할 기본적인 수요 조사도 미비하다고 지적한다. 일각에선 농림축산식품부가 최근 ‘양곡관리법 개정안’을 둘러싼 정치권의 갈등을 의식한 나머지 점진적으로 시장을 만들어야 할 가루쌀 가공식품 사업을 과속하고 있다는 ‘볼멘소리’까지 흘러나온다.
6일 업계에 따르면 농식품부는 ‘2023 가루쌀 제품개발 지원사업 사업자 모집공고’ 마감 기한을 당초 지난 3일에서 오는 17일로 2주일 연기했다.
농식품부 관계자는 “이번 공모 신청기간은 1월 16일부터 2월 3일까지였으나 해당 기간 설 연휴가 있었다”며 “관련업계에서 준비가 더 필요하다는 요청에 따라 17일까지 연장키로 한 것”이라고 설명했다.
이번 공고는 가루쌀을 활용한 쌀 가공산업 활성화 이행계획의 일환으로 면·빵·과자류 등 15개 제품군의 신제품 개발에 참여할 식품업체를 선정한다. 선정된 식품업체는 1개 제품군당 최대 1억6000만원 국비를 지원한다. 업체별로는 2개 이상 제품군 개발시 3억2000만원까지 지원한다. 이를 통해 2027년까지 연간 수입밀 수요 10%를 가루쌀로 대체해 우리쌀 수요를 확대한다는 복안이다.
다만 식품업계의 분위기는 농식품부의 설명과는 사뭇 다르다.
A사 관계자는 “주요 식품업체들은 이미 지난해 정부로부터 가루쌀을 제공받아 가공식품 개발 가능성을 검토했지만 대부분 쉽지 않다고 판단했다”며 “이번 공고와 관련 여러 업체들이 참여 여부를 결정하지 못하고 고심을 이어가고 있는 이유”라고 설명했다.
실제로 이데일리가 국내 주요 식품업체 10여곳에 이번 공고와 관련된 의견을 확인한 결과 특히 면·제과업체들은 불참 가능성이 높다고 전했다. 가루쌀의 공급량이 충분치 않을 뿐더러 가격 또한 수입밀 대비 3배 이상 비싸 빵 대비 가격 민감도가 높은 면·제과 원재료로는 적합하지 않다는 설명이었다.
농식품부는 지난달 31일 CJ제일제당(097950)과 농심(004370), 삼양사(145990), 삼양식품(003230), 풀무원(017810) 등 5개 식품회사와 간담회를 여는 등 가루쌀 가공식품 사업 참여를 위한 다각적인 소통에 나선 상황. 다만 이날 간담회에서도 각 식품업체들은 ‘쌀과 밀의 특성이 달라 가루쌀로 수입밀을 대체하기 어렵다’는 설명과 함께 ‘촉박하게 진행돼 시간이 부족하다’는 불만도 전한 것으로 알려졌다.
|