by정재호 기자
2015.09.02 12:23:18
[이데일리 e뉴스 정재호 기자] 이른바 ‘뇌먹는 아메바’가 미국의 스포츠 유망주를 죽음에 이르게 했다.
미국 텍사스주 휴스턴의 주니어 크로스컨트리 선수 마이클 존 라일리(14)가 네글레리아 파울러리 아메바에 감염돼 사망했다고 케이블뉴스채널 ‘CNN’이 전했다.
라일리는 지난달 13일 팀 동료들과 호수에서 수영 훈련을 한 뒤 극심한 두통을 호소해 병원으로 옮겨졌고 30일 숨을 거뒀다.
라일리의 뇌는 이미 뇌먹는 아메바로 인해 대부분 파괴된 상태로 알려졌다.
따뜻한 민물에 사는 이 네글레리아 파울러리 아메바는 뇌먹는 아메바로 불리며 공포심을 자극하고 있다. 주로 코를 통해 사람의 뇌에 침투해 뇌 조직을 파괴한다.
감염자는 두통과 고열·마비 증세를 보이다 열흘 이내에 숨지게 된다. 지난 53년간 미국에서 보고된 발병 사례는 133건으로 이 가운데 130명이 숨질 정도로 치사율이 엄청나게 높다.
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