'수사외압' 이종섭 호주대사 출국에 與도 "아쉽고 안타깝다"
by경계영 기자
2024.03.14 10:44:59
수도권 총선 주자, 라디오 인터뷰서 잇단 지적
조정훈 "정치적 해석" 이용호 "납득할 수사 있어야"
박민식 "철회는 바람직 않아…본인 해명 필요"
[이데일리 경계영 기자] 해병대원 사망 사건 수사 외압 의혹을 받는 이종섭 전 국방부 장관이 호주 대사로 출국한 데 대해 14일 국민의힘에서 우려의 목소리가 나오고 있다. 특히 4·10 총선에서 이슈에 민감한 지역인 수도권에 출마하는 국민의힘 후보를 중심으로 정무적 판단이 아쉽다는 지적이 제기된다.
| 이종섭 당시 국방부 장관이 지난해 9월13일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에 출석해 회의 자료를 살펴보고 있다. (사진=이데일리 노진환 기자) |
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서울 마포갑에 출마하는 조정훈 국민의힘 의원은 이날 KBS 라디오 ‘전종철의 전격시사’에 출연해 “(이종섭 전 장관이 호주대사로 출국한) 시기가 아쉽다”며 “이종섭 전 장관이 관여된 것에 대한 수사가 필요한 상황이라면 내용을 더 알아볼 필요가 있다. 대통령의 임명권을 존중하지만 총선 전에 출국하는 게 맞았을까”라고 말했다.
조 의원은 “(출국 시기는) 정치적으로 해석될 가능성이 컸고 이런 행동이 단순한 외교 임명이 아니라 정치적 이슈가 돼버렸다”며 “지금 ‘영끌’(영혼까지 끌어모은다는 뜻의 신조어) 해 한 석, 한 석을 승리해야 하는 수도권 지역의 후보로선 아쉽다”고 덧붙였다.
서울 서대문갑 후보인 이용호 국민의힘 의원도 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’와의 인터뷰에서 이 전 장관의 출국을 두고 수도권 선거에 “호재가 아니다”라며 “아쉽고 안타까운 사안”이라고 언급했다.
그러면서도 이 의원은 “문제는 그분(이 전 장관)이 호주대사로 갔든 안 갔든 언젠가 한 번 국민이 볼 때 납득할 수 있는 수사과정이 있지 않겠는가”라며 “그렇게 때문에 당장 선거과정에서 이 부분이 돌출되기보다 석연찮은 부분에 대해 (고위공직자범죄수사처의 수사) 과정이 있으리란 것을 얘기하면 국민도 납득할 것”이라고 봤다.
국민의힘 서울 강서을 후보로 나서는 박민식 전 국가보훈부 장관은 BBS 라디오 ‘전영신의 아침저널’에 출연해 “전직 국방장관 한 사람을 범죄자 취급하듯 도피시켰다는 것은 너무 침소봉대한 것”이라면서도 “정무적 차원에선 상당히 아쉬운 측면이 있다”고 판단했다.
박민식 후보는 “선거가 불과 한 달도 채 남지 않은 상태로 야당에서 그런 프레임으로 공격할 것이 충분히 예상되지 않았을까”라며 “깔끔하게 여기서 정리하고 부임했으면 하는 아쉬움이 있는데 이종섭 전 장관 본인이 적극 해명해주면 하는 바람도 있다”고 전했다.
국회 외교통일위원회 소속이기도 한 이상민 국민의힘 의원(대전 유성을)은 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “호주대사를 그분으로 해야 할 급한 사정이 있는 것도 아닌데, 야당이 정략적으로 이용할 것을 빌미로 제공하지 않기 위해서라도 외려 피해야 할 성격인데 잘 이해가 안 된다”고 꼬집었다.
이 의원은 “야당 공세대로 감출 것이 있다 하더라도 그럴수록 더 정공법으로 나가는 것이 더 낫지 않겠는가. 무모하다 싶을 정도로 정무적 고려는 전혀 없이 무턱대고 한 것 아닌가”라며 “형사 수사 대상이고, 국민적 이목이 집중되고, 야당 공격의 대상이 되는 인물을 큰 정치 행사인 총선을 바로 한 달 앞두고 그렇게 하는 것이 적절친 않았던 것 같다”고 부연했다.
다만 이종섭 전 장관에 대한 주호주대사 임명 철회를 두고 의견은 갈렸다. 이상민 의원은 “호주 대사 철회를 하는 것이 마땅하고 당으로서는 그런 것도 검토를 해볼 만하다”며 “대통령이 인사권을 행사했지만 사람이 하는 일이 100% 다 순백처럼 옳을 수 있겠는가. 과오를 미처 보지 못한 부분도 있기 때문에 사후라도 빨리 바로잡는 것이 필요하다”고 주장했다. 이와 달리 박민식 후보는 “임명 철회는 국가적 위상을 생각해서라도 바람직하지 못하다”고 선을 그었다.
| 지난 10일 오후 인천국제공항 제2터미널에서 해병대 수사 외압 의혹을 받고 있는 이종섭 주호주대사의 호주행 비행편 탑승이 확인되자 경찰들이 안전을 위해 설치한 폴리스라인을 치우고 있다. (사진=뉴시스) |
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