by조선일보 기자
2006.06.15 12:43:15
노고단~천왕봉까지 25.5㎞ 산행
[조선일보 제공] 도보 산행객들이 최고의 종주 코스로 꼽는 지리산 종주는 노고단(1507m)에서 실거리 25.5㎞ 길이의 주능선을 타고 정상인 천왕봉(1915m)까지 걷는 산행을 일컫는다. 여기에 성삼재에서 노고단까지 거리(2.5㎞)와 천왕봉에서 대원사(11.7㎞)나 중산리(5.4㎞) 또는 백무동(6.1㎞)까지의 하산거리가 더해지면 최장 40㎞ 거리에 이른다.
고전적인 종주산행은 화엄사에서 시작해 대원사에서 끝맺는 것을 말하지만 구례~심원간 도로가 개통된 이후로는 대부분 차량으로 성삼재까지 접근한 다음 천왕봉을 향해 걷는다. 지리산 종주산행은 인내심과 체력을 테스트해 본다는 데에도 의미가 있지만 ‘어머니의 산’으로 비유되는 지리산의 품에 안겨 대자연의 아름다움과 풍요로움을 충분히 누리면서 걷는 게 바람직할 듯 싶다.
● 첫날 성삼재에서 아침 일찍 산행을 시작한다면 벽소령(약 8시간)이나 세석(약 11시간)까지 갈 수 있으나, 천왕봉과 더불어 지리산 3대 봉으로 꼽히는 노고단과 반야봉(1732m)까지 들르려면 연하천대피소를 첫날 숙박지로 잡는 게 적당하다(각각 1시간 소요). 노고단 정상은 1일 4회(10:30, 13:00, 14:30, 16:00) 예약자(인터넷 60명, 당일 40명)에 한해 탐방이 가능하다. (월요일은 휴무·8월은 무휴) 문의 노고단대피소(061-783-1507).
● 둘째날은 천왕봉을 넘어 백무동이나 중산리까지 하산도 가능하지만 연하천에서 6시간 안팎 거리인 장터목대피소에서 마무리짓도록 한다. 지리10경 중 최고로 꼽는 천왕일출(天王日出)을 그냥 지나칠 수는 없는 일이기 때문. 여름철에는 다음날 새벽 3~4시에 천왕봉을 향해야 하므로 일찍 도착해 일찍 잠자리에 드는 게 좋다. 장터목에서 천왕봉까지는 약 1시간 거리다.
● 천왕봉에서 하산 방향은 귀가하기 쉬운 쪽으로 잡도록 한다. 가장 인기 높은 칼바위~중산리 길은 로타리대피소까지 약 1시간 거리는 급경사 구간이 다리를 후들거리게 하지만, 이후 2시간 거리는 완경사를 이룬다. 치밭목과 무제치기폭포를 거치는 대원사 길은 길지만 자연미가 넘치고 호젓하여 지리산 마니아들이 아끼는 산길이다.
| ▲ 반야봉 철쭉꽃길 | |
| 구간 | 거리(km) | 시간 | 특징 |
| 성삼재-노고단 | 2.5 | 1시간 | 널찍한 임도(일반 차량 통제) |
| 노고단-삼도봉 | 5.5 | 3시간 | 평범한 능선길, 도중에 임걸령샘 |
| 삼도봉~화개재 | 0.8 | 20분 | 지루한 나무 계단길(내리막) |
| 화개재~연하천 | 4.2 | 2시간30분 | 첫날 가장 힘든 구간(오르막) |
| 연하천~벽소령 | 3.6 | 1시간30분 | 평범한 능선길(형제봉 조망 일품) |
| 벽소령~세석 | 6.3 | 3시간 | 가장 지루하고 힘든 구간, 도중에 선비샘 |
| 세석~장터목 | 3.4 | 1시간40분 | 평범한 능선길(산세와 조망 일품) |
| 장터목~천왕봉 | 1.7 | 1시간 | 통천문 이후 바윗길 |
| 천왕봉~중산리 | 5.4 | 3시간 | 가파른 내리막(천왕봉~로타리대피소) |
| 장터목~백무동 | 6.1 | 3시간 | 가파른 내리막(장터목~하동바위) |
| 천왕봉~대원사 | 13.7 | 4시간 | 마니아들이 꼽는 호젓한 산길, 유평~매표소 구간은 도로구간 |