서해 NLL주변 인공어초 80여기 투하…‘中불법조업 방지’

by김상윤 기자
2016.07.04 10:01:05

[세종=이데일리 김상윤 기자] 정부가 중국 어선의 불법조업을 막기 위해 NLL(북방한계선) 주변 해역에 불법조업 방지시설을 대폭 늘리기로 했다.

박근혜 대통령은 4일 오전 청와대에서 국무회의를 주재하고, NLL주변 해역에 대형인공어초를 확대 설치하기 위한 일반예비비 80억원 지출안을 심의·의결했다.

최근 연평도를 중심으로 중국어선의 불법조업이 기승을 부리고 있다. 이들은 바다 밑까지 그물을 내려 어족자원을 싹쓸이하는 저인망식 조업을 하면서 우리 어민에게 큰 피해를 입히고 있다. 이에 따라 꽃게 어획량이 전년보다 70%나 감소하는 등 피해가 급증하자 지난달초에는 우리나라 어민들이 중국어선을 직접 나포하는 사건까지 발생하기도 했다.



정부는 중국의 저인망식 조업을 막기위해 올해말까지 중국어선이 출몰하는 해역을 중심으로 인공어초를 80여기 투입하기로 했다. 당초 20억원 규모의 16기 인공어초가 투하되도록 올해 예산이 책정돼 있지만, 불법조업 사태가 심각하다는 판단에 예산을 80억원 더 늘린 것이다.

인공어초는 원래 어류가 자랄 수 있는 환경을 만들기 위해 콘크리트·철제 구조물 등을 바닷속에 넣어 만든다. 암초 같은 역할을 할 수 있어 저인망식 조업을 원천적으로 막을 수 있다. 정부는 이번에 만들 인공어초는 일반어초에 비해 크기를 2~8배, 무게를 30t이상으로 만들어 그물이 쉽게 걸릴 수 있도록 개량하겠다는 방침이다.

해수부 관계자는 “중국의 불법조업에 따라 우리 어민들이 심각한 피해를 보고 있는 게 사실”이라며 “이달 안에 사업자를 선정한뒤 두달간 인공어초를 제작해 11월에는 80여기를 모두 설치하도록 하겠다”고 말했다.