by편집기획부 기자
2011.05.04 10:42:59
[이데일리 우원애 리포터] 영국 경찰이 공항 면세점 직원의 말만 믿고 이륙 직전인 한국 여객기를 세우고 1시간 20분간 기내를 수색한 것으로 알려져 논란이 일고 있다.
지난달 30일 밤 9시 런던 히드로 공항을 출발해 1일 오후 3시 50분 인천공항에 도착할 예정이던 아시아나항공 OZ522편은 이륙 30분 전, 돌발 상황을 맞았다.
브라질 국적의 한 남성이 탑승구에 나타나 "공항 면세점에서 지갑을 잃어버렸는데 면세점 직원이 한국 여성의 소행이라고 했다" 며 해당 여성을 찾아달라고 요구한 것.
이 남성의 요구에 아시아나 측은 이륙을 잠시 멈추고 피해 남성과 면세점 직원을 대동해 직접 기내를 둘러볼 수 있도록 했으나 끝내 범인은 찾지 못했다.
결국 아시아나 측은 4차례 기내방송까지 하고 면세점 직원마저 정확히 목격자가 누구인지 알지 못하자 항공기의 문을 닫았다.
그러나 잠시 후 항공기가 탑승 게이트를 벗어나 활주로 진입했을 무렵 영국 경찰이 나타나 아시아나 측에 비행기를 되돌릴 것을 요구했다.
절차상의 문제가 없다고 판단한 아시아나 측은 "절대 불가능하다"며 반발했지만, 영국 경찰은 "확실한 증인이 있고 도난 사건을 조사할 필요가 있다"고 비행기를 되돌렸다.
그러나 영국 경찰은 1시간 20분에 걸친 기내 수색 후에도 범인을 찾지 못하자 결국 이륙을 허가했고, 항공기에 탑승하고 있던 승객 289명은 큰 불편을 감수해야 했다.
이에 아시아나측은 "지금까지 이런 선례는 없었다. 목격자 진술 하나만 믿고 추정에 의거해 한 나라의 비행기를 세웠다는 이야기는 들어본 적도 없다. 법적 대응을 검토할 예정"이라며 영국 공항공단에 공식 항의 서한을 발송했으며, 영국 경찰에 재발 방지를 요구했다.