by김혜미 기자
2011.12.12 13:57:47
서울대 백성희 교수팀 연구결과 발표
p53·RORα 유전자 작동경로 첫 발견
[이데일리 김혜미 기자] 암세포 사멸을 촉진해 암 발생을 억제하는 새로운 작동 경로가 국내 연구진에 의해 규명됐다.
교육과학기술부와 한국연구재단은 12일 서울대 백성희 교수팀이 DNA가 손상된 상황에서 알오알 알파(RORα) 단백질 발현이 유도되면, 암 억제 기능을 가진 p53 단백질을 안정화시켜 궁극적으로 암 발생을 억제한다는 새로운 메커니즘을 밝혀냈다고 발표했다.
이번 연구결과는 세계 과학 전문지 셀의 자매지 몰레큘라 셀(Molecular Cell)지 12월9일자 표지논문으로 실렸다.
연구결과에 따르면 p53 암억제 유전자는 세포 사멸을 촉진해 암으로 진행하지 못하도록 억제하는 기능을 하는데, DNA 손상 신호에 의해 RORα 단백질 발현이 늘어나면 안정화되는 것으로 나타났다. 백 교수팀은 또 RORα 단백질은 세포 사멸에 관련된 일련의 p53 타깃 유전자들을 선택적으로 조절할 수 있다는 사실도 밝혀냈다.
p53과 RORα 유전자가 함께 작용한다는 사실은 이번 연구에서 처음 밝혀진 것이다.
이에 대해 백 교수는 "오랫동안 소뇌 기능 장애를 일으키는 유전자로만 알려진 RORα가 p53 암억제 유전자의 세포 사멸 기능을 직접적으로 조절한다는 사실을 규명해 암 진단의 새로운 단서를 제공하고 치료제 개발에 가능성을 제시하게 됐다"고 말했다.