네타냐후 '휴전도, 사임도 없다'...이, 삼면서 가자시티 포위망

by박종화 기자
2023.10.31 09:12:02

[이데일리 박종화 기자] 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 자신의 사임도, 휴전도 없다며 팔레스타인 무장정파 하마스와의 결전 의지를 재확인했다. 이스라엘군은 하마스 절멸을 위해 팔레스타인 가자지구 중심지인 가자시티를 삼면에서 포위하고 있다.

이스라엘군이 29일(현지시간) 팔레스타인 가자지구에 진입하기 전에 가자지구 국경 근처에 집결한 모습. (사진=AFP)

30일(현지시간) 뉴욕타임스 등에 따르면 네타냐후 총리는 이날 기자회견에서 “휴전 요구는 이스라엘이 하마스·테러리즘에 항복하라고 하는 요구다”며 유엔 등의 휴전 요청을 일축했다. 자신에 대한 사임 요구를 향해선 “자리에서 물러나야 한다고 내가 생각하는 유일한 대상은 (내가 아니라) 하마스다”라고 말했다. 총리직을 지키며 이번 전쟁을 끝까지 이끌겠다는 뜻이다.

네타냐후 총리는 지난 주말 이번 전쟁이 ‘두 번째 단계’에 들어섰다며 가자지구에 대한 지상공격 확대를 기정사실화했다. 그간 네타냐후 총리가 공언한 것처럼 하마스를 완전히 뿌리뽑기 위해선 지상군 투입이 불가피하기 때문이다. 그는 이날 기자회견에 앞서 열린 전시내각 회의에서도 “가자지구에서 지상군 투입을 확대했다”며 “한 걸음씩 진전을 이루면서 신중하면서도 매우 강력한 조치를 취하고 있다”고 말했다. 이스라엘군 대변인인 다니엘 하가리 대변인은 “지속적인 육해공 합동작전을 위해 보병·기갑·공병부대가 가자지구에 추가로 투입되고 있다”고 설명했다.



뉴욕타임스는 위성사진을 분석해 이스라엘군이 북쪽에서 두 갈래, 남쪽에서 한 갈래 등 총 삼면에서 가자시티를 향해 포위망을 좁혀가고 있다고 이날 보도했다. 이스라엘군 전차·장갑차가 가자시티로 통하는 주요 길목을 장악한 채 도로에 접근하는 민간 차량에 사격을 가하는 모습도 곳곳에서 목격됐다. 이스라엘은 전날에도 무기고, 은신처 등 가자지구 내 하마스 시설 600곳을 공격해 하마스 대원 수십명을 사살했다.

미국도 일단 이스라엘의 강경론을 지지하고 있다. 존 커비 미 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 기자회견에서 “당장 휴전을 하는 게 정답이라고 생각하지 않는다”며 “지금으로선 휴전을 지지하지 않는다”고 말했다.

다만 전쟁의 무게가 지상전으로 옮겨가면서 이스라엘도 상당한 부담을 떠안게 됐다. 대규모 교전 대신 땅굴에 은신한 하마스 대원을 ‘핀셋 제거’하는 데 주력하고 있지만 시가전에선 공격하는 쪽이 상대적으로 불리하기 때문이다. 이번 전쟁 발발 이후 현재까지 이스라엘군에선 최소 312명이 전사했는데 피해가 더 커질 수 있다는 뜻이다.

지상전 과정에서 팔레스타인 민간인이나, 하마스에 억류된 인질이 희생할 수 있다는 것도 이스라엘의 고심거리다. 네타냐후 총리는 지상작전이 “인질들을 밖으로 구출할 가능성을 만들어내고 있다”고 말했다. 이스라엘군은 지난 7일 하마스에 인질로 잡혀갔던 오리 메기디시 이병을 지상작전을 통해 구출했다고 이날 밝혔다. 민간인 피해에 대해선 네타냐후 총리는 “민간인 사상자를 막기 위해 최선을 다하고 있다”면서도 “무고한 사람을 고의로 살해하는 것과 모든 합법전인 전쟁, 심지어 가장 정의로운 전쟁에서도 의도치 않게 사상자가 발생하는 것 사이엔 윤리적 차이가 있다”고 강조했다.